'빙속 여제' 이상화(25·서울시청)가 올 시즌 처음으로 월드컵 대회 500m 레이스에서 금메달을 따냈다.

이상화는 14일 일본 오비히로에서 열린 2014~2015 국제빙상경기연맹(ISU) 스피드스케이팅 월드컵 1차 대회 여자 500m 디비전A 1차 레이스에서 38초07로 결승선을 통과해 1위를 차지했다.

동계올림픽 여자 500m 2연패를 달성한 이상화는 올 시즌 첫 월드컵 대회에서도 ‘여제’의 위엄을 확실히 보여줬다. ISU 월드컵 대회 9연속 금메달을 수확하는 성과도 이뤘다.

2012~2013시즌 월드컵 1~4차 대회에서 한 차례도 정상을 놓치지 않은 이상화는 당시 시즌 월드컵 파이널대회 1차 레이스에서 3위에 머물렀지만, 2차 레이스에서는 1위에 오르는 저력을 과시했다.

이상화는 2013~2014시즌 월드컵 1~3차 대회 1·2차 레이스와 4차 대회 1차 레이스에서도 내리 금메달을 따낸 바 있다. 그는 4차 대회 1차 레이스를 마지막으로 월드컵 시리즈를 마무리했다.

이상화의 이날 기록은 2010년 예니 볼프(독일)가 2010년 12월 세운 오비히로 메이지 홋카이도-도카치 오벌의 트랙 레코드(38초03)에 불과 0.04초 뒤진 것이다.

이상화는 기록을 좌지우지하는 첫 100m를 10초43으로 통과했으며, 이는 이날 출전 선수 가운데 가장 빠른 기록이었다.

이상화는 나머지 400m를 27초60으로 주파하며 1위를 지켰다. 그의 막판 400m 기록d,s 출전 선수 중 두 번째로 빨랐다.

스타트에서 쾌조를 보인 이상화는 16일 열리는 2차 레이스에서 월드컵 대회 10연속 금메달에 도전한다.

김유진 기자  fallofparis@naver.com