▲ 인종차별 발언으로 문제를 일으킨 바 있는 맥케이 감독.

잉글랜드 프로축구 챔피언십(2부 리그) 위건 애슬레틱이 인종차별 발언으로 논란을 일으켰던 말키 맥케이(42)의 감독을 선임해 스폰서로부터 광고 중단 통보를 받았다.

프리미어 레인지는 21일(한국시간) 영국 'BBC'와의 인터뷰에서 "맥케이 감독을 신임 사령탑으로 선임한 구단의 결정을 받아들일 수 없다"며 "불행하게도 더 이상 위건과 협력 관계를 유지할 수 없다는 판단을 내렸다"고 밝혔다.

이어 "맥케이 감독은 부적절한 내용을 담은 문자메시지 때문에 잉글랜드축구협회(FA)의 조사를 받았다"며 "그의 행동은 축구계를 충격에 빠뜨렸다"고 전했다.

앞서 맥케이 감독은 카디프시티를 이끌던 지난 2013~2014시즌 당시 전력보강 책임자로 일했던 이언 무디와 인종 차별적 발언이 담긴 문자 메시지를 주고받은 사실이 드러나 물의를 빚은 바 있다.

그는 이 문자메시지에서 아시아인인 김보경(25·카디프시티)을 비하하는 '칭크'(chink)를 포함해 흑인, 동성애자, 여성, 유대인 등을 향한 혐오 섞인 생각들을 드러냈다.

이 같은 사실은 무디가 선수 영입에 관련된 비리 혐의로 가택 압수 수색을 받는 과정에서 밝혀졌다.

이에 대해 맥케이 감독은 "내가 보냈던 문자들이 큰 문제를 일으켰다"며 "내 행동에 부끄러움을 느낀다. 진심으로 사과한다"고 고개를 숙여야만 했다.

한편 스코틀랜드 출신의 맥케이 감독은 2011년부터 카디프시티를 지도하다가 지난해 12월 성적부진으로 경질됐다.

위건은 지난 20일 구단의 신임 사령탑으로 맥케이 감독을 선임했다.