국토교통부의 항공안전감독관 가운데 대다수가 대한항공 등 특정 항공사 출신인 것으로 드러났다.

국회 국토교통위원회 이노근 의원(새누리당)이 19일 국토부에서 제출받은 자료에 따르면, 국토부 항공안전감독관 16명 중 14명이 대한항공 근무 경력을 갖고 있다. 운항자격심사관 10명까지 포함하면 26명 중 20명(76%)이 대한항공 출신인 셈이다.

따라서 조현아 전 대한항공 부사장의 '땅콩 회항' 사건과 관련, 국토부 조사의 공정성에 의문이 제기되고 있다.

항공안전감독관은 운항(6명), 정비(5명), 운항관리(2명), 객실(2명), 위험물(1명) 등 5개 분야로 구분된다.

이들 중 7명은 직전까지 대한항공에서 근무했으며, 7명은 대한항공에서 근무하다가 다른 항공사를 거쳐 국토부 감독관에 채용됐다. 나머지 2명은 각각 아시아나항공과 외국항공사 출신이다.

또 조종사 출신으로 이뤄진 운항자격심사관은 10명 중 6명이 대한항공 출신인 것으로 파악됐다. 아시아나항공 출신은 3명으로 절반 수준에 불과했다.

아울러 국토부 항공감독관 6명 중 일반 공무원 4명을 제외하고, 2명 모두 대한항공 출신임이 밝혀졌다.

따라서 국토부가 대한항공에 대해 봐주기 조사를 벌였다는 의혹은 더욱 짙어질 것으로 보인다.

앞서 서승환 장관은 '공정성은 염려하지 않아도 된다'며 진화에 나선 바 있다.

서 장관은 지난 16일 국토부 기자단 만찬에서 "조사관 중에 대한항공 출신이 들어가 있지만 자신있게 단언하건데 (공정성은)전혀 염려하지 않아도 된다"며 "조사에 영향을 미치는 부분이 없다고 100% 확신 갖고 얘기할 수 있다"고 말했다.

그는 "항공안전감독관은 기술적 요인 파악해 전해주는 역할이지 직접 조사에 영향 미치는 부분은 기술적 요인 외에 현실적으로 없다"며 "다른 채널에서 감독관 충원이 가능한지 지속적으로 검토하겠지만 지금 국토부 직원으로 일하는 상황에서 과거는 (조사에)영향을 안 준다"고 덧붙였다.