지금으로부터 약 100년 전 쯤 작성된 것으로 보이는 ‘산타에게 보내는 편지’가 공개돼 해외는 물론 국내에서도 화제가 되고 있다.

영국 미러 등 외신은 23일(현지시각) 웨일스의 한 기숙학교 굴뚝에서 크리스마스 편지가 발견됐다고 보도했다.

보도에 따르면 웨일스 남부의 몬마우스 여자 기숙학교 관리인은 최근 굴뚝에서 편지 한 통을 발견했다. 학교 관리인은 굴뚝 청소 작업 중 이 편지를 발견했으며, 굴뚝 안쪽에 튀어나온 벽돌 덕분에 별다른 손상 없이 안전하게 보관돼 있었다.

이 크리스마스 편지의 수신인은 ‘산타 클로스’로, 발신은은 ‘할리 H’라고 적혀 있었다. 이 편지의 작성 시점은 적어도 1922년 이후인 것으로 추정된다. 이 학교가 여학교인 점으로 미뤄 할리 H라는 이름의 인물도 이 학교에 재학한 바 있는 여학생일 가능성이 높다.

할리는 편지에서 ‘텔 잉글랜드(Tell England)’라는 이름의 소설책과 ‘야회복(evening dress)’, 그리고 예쁜 구두를 원한다는 말을 엄마에게 전해달라고 산타에게 부탁했다. 이 소녀가 진짜로 그해 크리스마스에 소설책과 드레스, 구두 등을 받았는지 알 수는 없지만, 발견된 편지는 현재 학교에 다니는 학생들에게 훈훈한 화젯거리가 됐다.

편지를 발견한 학교 관리인 앤디 베도스(50)는 “호기심에 읽어보지 않을 수 없었다”며 “산타에게 보내는 드레스 관련 내용이 적혀 있었다”고 말했다. 이어 “편지가 정확히 언제 쓰였는지는 잘 알 수 없다”고 덧붙였다.

학교 측은 크리스마스를 전후해 굴뚝에서 발견된 편지를 전시할 예정이다. 재학생들에게 흥미로운 크리스마스 선물을 안겨준 셈이다.