[한인협 = 유찬형 스포츠전문기자] 한국 야구의 살아있는 레전드이자, '국민타자'인 이승엽(39·삼성 라이온즈)이 중학교 교과서에 실려 화제다.

이 교과서의 출판사인 삼양미디어 측은 "프로 야구 선수의 인터뷰가 교과서에 실린 것은 최초일 것"이라고 밝혔다.

삼양미디어에서 출판한 2015년 개정판 '진로와 직업' 교과서의 각계 직업 종사자 17명을 소개하는 코너에 이승엽의 인터뷰가 등장한다. 이 인터뷰는 지난해에 실시된 것으로 알려졌으며, 2쪽에 걸쳐 게재됐다.

교과서를 만든 삼양미디어 측은 "오랜 기간 다양한 연령층의 팬으로부터 사랑받는 이승엽 선수 인터뷰를 담아냄으로써 통해 프로야구 선수의 삶과 직업인으로서의 모습 등 정보를 제공하고자 기획했다"며 기획의도를 밝혔으며 "이승엽 선수의 이야기를 통해 청소년들에게 긍정적인 영향을 줄 수 있을 것"이라고 덧붙였다.

이승엽은 교과서 내의 인터뷰에서 "꼭 야구가 아니어도 좋다. 공부 때문에 강박관념에 사로잡히지 말고 스포츠를 즐기는 삶을 추천하고 싶다"는 당부의 말을 전했다. 또 '노력은 결코 배신하지 않는다. 좌절하지 않고 최선을 다하면 좋은 결과를 얻을 수 있다'라는 자신의 좌우명을 강조하기도 했다.

유찬형 기자  cyyu@kimcoop.org