[한인협 = 조희선 기자] 후쿠시마 원전 사고 때 내각을 이끈 간 나오토 전 일본 총리는 18일 울산시청에서 기자간담회를 갖고 "울산에서 원전사고가 나면 후쿠시마보다 더 위험할 것"이라고 밝혔다.

간 전 총리는 "후쿠시마는 사고 원전 30㎞ 이내 12만 명이 사는 농촌지역이지만, 울산은 고리원전과 월성원전이 25㎞ 이내에 있고 인구가 120만 명인데다 한국 산업경제의 기반 도시"라고 말했다.

간 전 총리는 한국의 원전 전문가가 원전의 필요성을 주장하는 이유에 대해 "기득권 때문"이라고 진단했다.

그는 "원전 관련 학자와 기업들이 거대한 돈의 흐름 속에서 기득권을 형성하고 있고, 그것이 원전을 지키고자 하는 이유" 라며 "원전이 안전하지도 않고 비용이 싸지도 않는다는 것은 이미 밝혀져 있다"고 강조했다.

그는 고리원전 1호기 등 국내 노후 원전 폐쇄 입장과 관련해 "원전은 오래될수록 안정성이 더욱 떨어진다"며 그 후쿠시마 원전 1호기 사고를 사례로 들었다.

후쿠시마 1호기는 그 지역에서 가장 오래된 원전이며, 노심용융(벨트 다운)을 일으켜 전원을 상실할 때 전원을 자동 복구시켜야 할 비상장치가 움직이지 않아 사고가 커졌다는 설명이다.

그는 "원전이 건립된 지 40년이 지나 전원 비상장치를 고쳐서 가동할 수 있는 사람이 없었던 것이 지금도 안타깝다"고 전했다.

또 "일본에는 48기의 원전이 있지만 후쿠시마 사고 이후 1년 반 동안 단 1기의 원전도 가동하지 않았다"며 "태양력, 화력 등 대체 에너지 확충에다 절전 운동 등으로 가능했다"고 말했다.

간 전 총리는 이날 울산 북구와 경북 경주시에서 '후쿠시마의 교훈과 동아시아 탈원전의 과제'를 주제로 강연회를 열기 앞서 지난 17일 부산에서 같은 내용으로 강연했다.