[한인협 = 박귀성 기자] 4.29보선에 임하는 새누리당은 ‘종북세력을 심판하겠다’ 는 구호로 여론몰이에 나설 것으로 예고됐는데, 이는 과거 야당에서 즐겨쓰던 ‘정권 심판론’ 내지 ‘정부와 여당 부정부패 심판론’ 등 주로 ‘심판론’으로 귀결되던 구호가 이번엔 여당으로 옮겨온 것이다.

반대로 새정치민주연합은 정부와 여당의 연속된 경제정책실패와 경제회생에 대한 확고한 틀이 없다는 인식하에 현 정부와 여당을 경제정책에 있어 무능력하다고 몰아세울 작정으로 이번 보선의 구호를 ‘국민의 지갑을 지키는 선거’라고 외치며 ‘민생경제’를 강조할 작심이다.

이와 같은 보선 기조는 3월 들어 양당 최고위원회의에서 이미 여러 차례 등장했는데, 새누리당의 김무성 대표의 발언과 새정치연합의 문재인 대표의 기조연설들을 모아보면 쉽게 알 수 있다.

김무성 대표는 지난 20일 성남시 중원구 하이테크단지 관리공단에서 열린 최고위원회의에서 이번 보선지역에서 출마한 신상진 후보를 총력지원하겠다고 두분하며 ‘종북세력에 대한 심판’을 여러 차례 강조하며 ‘심판론’이 이번 새누리당의 보선전략임을 암시하며, 지난 7.30 재보궐 선거에서 나름 성과를 냈던 ‘지역 토박이 일꾼론’도 다시 추가해 놓았다.

김무성 대표는 이날 신상진 후보가 17·18대 총선에서 승리했던 만큼 이번에도 당선 가능성을 높게 보고 있다며, “신상진 후보는 이곳에서 30년째 살고 있고, 의사로써 오랫동안 지역을 위해 봉사해오면서 지역 서민들의 애환을 잘 알고 있는 적임자”라며 “19대에 야당이 헌법을 부정하는 세력과 야함을 하며 신상진 의원이 억울하게 빼앗긴 지역구”라고 강조했다.

이처럼 새누리당은 이번 4.29 보선이 보좌관이 부정선거법위반으로 유죄를 받아 함께 국회의원직을 상실한 안덕수 전 의원 지역구 인천만을 제외하고, 나머지 3곳 모두가 헌법재판소의 옛 통합진보당 해산 결정으로 인해 지역구가 공석이 되어 치러지는 선거이기에 ‘종북세력 심판론’을 들고 나온 것으로 보인다.

새정치민주연합 최근 두드러지게 ‘민생경제’, ‘과거 야당의 이미지를 벗는 경제정당’을 누차례 강조해왔으며, 문재인 대표 역시 지난 20일 이번 보선지역에 출마할 후보들에게 공천장을 수여하는 자리에서 ‘경제정당론’을 거듭 강조했다.

문재인 대표는 이날 “이번 재보선의 의의는 먹고 사는 것이 버거워 절망하는 국민들께 국민의 지갑을 지키겠다고 약속하는 것”이라며 ‘국민지갑론’을 강조했는데, “우리당이 추천하는 후보자들은 민생경제를 살리고 국민지갑을 지키는 국민 지킴이”라고 ‘민생경제도’ 이날 함께 들고나왔다.

이날 발언은 문재인 대표가 최근 거듭 목소리를 높이고 있는 ‘유능한 경제정당론’에 대한 반복이라고 볼 수 있다.

새정치민주연합은 즉, 이번 선거를 정부와 여당의 복지공약 파괴에 맞물린 경제정책 실패를 부각시키며, 새정치민주연합이야말로 국민과의 복지공약을 지키며 민생과 경제를 잘 챙길 수 있는 ‘능력있는 경제정당’이라는 캐치 프레이즈를 들고 국민들에게 경제정당으로 인정받는 선거로 만들자는 전략이다.

박근혜 정부의 연이은 복지공약파기와 경제정책 실패, 경제 부양에 대한 만회전략이 없다는 점과 노년층에 대한 복지공약 역시 전방위적으로 후퇴하거나 파기됐다는 것을 드러내 여권 전통 지지층과 중도층을 흔들겠다는 판단으로 보인다.

한편, 보궐선거 기간과 맞물려 공무원연금개혁에 대한 국민적 관심이 높아지고 있는 가운데, 여야는 각자 공무원연금개혁에 대한 선거 변수 역시 고심하는 모양새다.

새누리당은 공무원연금개혁에 대한 대국민 여론이 악화될 것을 우려하면서도 정부와 여당이 그어놓은 5월 6일 국회 본회의에서 반드시 처리한다는 입장을 거듭 강조하고 있는 반면, 새정치민주연합은 정부와 여당이 공무원연금개혁에 대해 국민노후에 대한 대안도 없이 개혁시한만을 강조하며 밀어붙이고 있다고 주장하며 이번 보선에서 민심을 흔들 심산으로 보인다.

박귀성 기자  skanskdl01@hanmail.net