토머스는 IS 대원과 순교 작전에 대해 심도있는 논의를 진행했으며, 작전 참여를 묻는 IS 대원의 질문에는 '멋진 기회가 될 것'이라고 대답했다고 미 수사 당국이 설명했다.

한편 토머스는 지난 2월 여권 발급신청을 마무리했으며, 지난 달 26일에는 시리아에 도착하기 위해 바르셀로나 행 비행기표를 구입한 것으로 알려졌다.