[한인협 = 조희선 기자] 김포시는 김포한강신도시의 급격한 인구증가 및 대규모 주택공급이 지속 추진됨에 따라 변화되는 교통여건에 대응하기 위해 시의 특성과 이용 수요에 적합한 다양한 대중교통 인프라를 구축하여 시민이 편안하게 대중교통을 이용할 수 있도록 대중교통 수단에 대한 다각적인 방안 모색 및 개선이 진행되고 있다.

대중교통 노선 확충 및 개편, 2층버스 운행과 BIS(버스정보시스템) 확충을 통해 교통서비스 향상 및 신속하고 편리한 대중교통을 구현하여 신뢰성 있는 교통정책 추진은 물론 인접 도시와의 대중교통 체계 구축과 노선 확충을 통해 안전하고 경쟁력 있는 대중교통 인프라 구축을 위해 더욱 박차를 가해 추진하고 있다.

▣ 김포시 교통여건 전망, 대중교통 확충 추진
 한강신도시 입주가 대부분 마무리되는 2015년 이후에는 인구가 40만명을 훌쩍 넘을 것으로 추정된다. 김포시 지방대중교통계획에 따르면 이중 26% 정도인 10만명 이상이 버스를 출･퇴근 수단으로 이용할 것으로 예상된다.

이에 따라 시는 ▲김포~서울, ▲김포~인천, ▲김포~고양, ▲김포~부천 등 현재 운영중인 대중교통의 수요 및 향후 신도시 입주 등에 따른 수요분석을 통해 다각적인 노선 확보를 위한 관계기관 협의를 추진하고 있다. 아울러 서울지하철 5호선 및 9호선, 공항철도를 편리하게 환승할 수 있도록 ▲개화역, ▲김포공항역, ▲인천 계양역 등 인근도시와의 연계노선을 확충해 나갈 계획이다.

 또한 김포시는 고속화도로 운행 광역버스의 좌석제 정착, 차내 혼잡율 개선 등 지속 가능한 녹색 교통체계를 구현하고자 대용량 교통수단인 2층버스의 도입을 추진중에 있다. 

▣ 대중교통, 버스노선 개편 추진 
 김포시는 현재 ▲관할노선 38개 노선 526대와 ▲관외노선 19개 노선 113대, ▲총 57개 노선 639대가 운행하고 있고, 한강신도시 입주 및 택지개발지구 완공 시기에 맞춰  노선확충 및 노선조정을 통해 대중교통의 수요증가에 충족시키기 위해 다각적인   노선을 강구할 계획이다.
한편 2018년 김포도시철도가 완공되기 전까지 ▲서울, ▲인천 등 인접도시와의 환승 연계 체계 구축을 위해 노선을 확충하고 도시철도 개통 시기에 맞춰 마을버스와 간선․지선버스 노선을 개편하여 도시철도를 보다 쉽게 환승할 수 있고 버스 이용자의 교통편익이 최대화 될 수 있도록 대중교통 환경 개선을 추진할 계획이다.

▣ 대중교통, 2층버스 도입 추진 
김포시는 현재 고속화도로 운행 광역버스의 좌석제 정착, 차내  혼잡율 개선 등 지속가능한 녹색 교통체계를 구현하고자 대용량 교통수단인 2층버스의 도입을 추진 중에 있다. 

김포시는 지난해 12.14일 자체 시승행사를 시작으로, 12.15~19 5일간 시범운행을 통해 2층버스 도입 적합성을 관계기관과 점검하였으며, 금년도 2월 경기도 추진하는『2층버스 도입 1단계 사업』에 도입 의사를 적극 표명하여 총 9대 중 김포시에 6대가 배정되는 성과를 거뒀다.

또한 지난 3월 ‘경기도, 김포시․남양주시, 운송업체 3자간 협약체결’과 4.27 ‘유영록 김포시장, 홍철호 국회의원, 납품업체, 운송업체간 협약체결’을 통해 2층버스의 성공적인 도입․운행을 차질없이 추진하기 위해 노력하고 있다. 

『2층버스 도입 1단계 사업』은 경기도와 해당 시, 그리고 운송업체가 차량 구입 비용을 1:1:1로 분담하며, 9월까지 차량을 인도받은 후 하반기 운행을 개시할 예정으로 김포시 운행 노선은 차량운행 전까지 경기도, 김포시, 운송업체가 협의하여 최종경로를 결정할 계획이다.

시에서는 수송능력 확대와 저상버스 기능이 혼합된 2층버스 상용서비스 추진을 통해, 광역버스의 증차 효과와 입석완화, 시민의 대중교통에 대한 다양한 수요충족, 편리성 확보 및 교통약자에 대한 서비스를 제공할 수 있을 것으로 기대하고 있다.