[한인협 = 조희선 기자] 국가로부터 강제낙태 및 정관수술을 당한 한센인들에 대한 배상 판결이 또다시 나왔다.

서울중앙지법 민사합의15부(부장 김종원)는 20일 강모씨 등 174명이 국가를 상대로 낸 손해배상 청구소송에서 “단종 피해자에 대해 1인당 3000만원, 낙태 피해자들에 대해선 1인당 4000만원을 지급하라”며 원고 일부 승소 판결했다.

재판부는 "피고(국가)는 사회적 차별·편견에 고통 받고 살아온 한센인들을 엄격히 격리하고 자녀마저 두지 못하게 하며 심한 열등감과 절망감을 심어줬다"고 말했다.

이어 "인간 본연의 욕구와 기본적인 행복추구권을 정당한 법률상 근거 없이 제한하며 오히려 원고들에게 죄의식과 수치심을 갖게 하도록 했다"며 "반인권적·반인륜적 성격이 강하다"고 강조했다.
 
하지만 피해 사실이 입증되지 않은 다른 39명 피해자들의 청구는 받아들이지 않았다.

정부는 1937년 일제 강점기 때부터 한센인들을 대상으로 시행하던 강제 정관수술을 해방 이후 폐지했다가 1948년부터 소록도 내 부부 동거자들에게 다시 시행했다. 임신이 된 여성은 강제로 낙태를 시켰다.

이 제도는 1990년도까지 소록도를 비롯해 인천 성혜원, 익산 소생원, 칠곡 애생원, 부산 용호농원, 안동 성좌원 등 내륙에 설치된 국립요양소와 정착촌에도 시행된 것으로 알려졌다.

원고 측 박영립 변호사는 "국가와 사회로부터 소외된 한센인에 대한 보호 의무를 인정한 진일보한 판결"이라며 "국가는 항소를 포기하고 사죄해야 한다"고 말했다.

앞서 광주고법 순천지원과 서울중앙지법은 지난해 4월과 올해 2월 강제낙태·정관수술 피해 한센인들이 낸 다른 소송에서 국가의 배상책임을 인정했다. 또 다른 한센인들의 1심 재판 역시 서울중앙지법 등에서 진행 중이다.