[한인협 = 조희선 기자] ‘SUV 명가’ 기아차가 혁신적 디자인과 두 가지 파워트레인, 동급 최고수준의 안전성 등으로 무장한 스포티지의 4세대 모델, ‘The SUV, 스포티지’를 첫 공개했다.

기아차는 27일 남양연구소 기아디자인센터에서 자동차 담당기자 등을 대상으로 사전 미디어 설명회를 열고 신형 스포티지를 공개했다.

이날 행사에서 현대·기아차 총괄PM담당 정락 부사장은 인사말을 통해 "스포티지는 기아차의 혁신과 진보를 상징하는 대표모델"이라며 "안전성, 주행성능, NVH, 공간활용성 등 모든 면에서 진화의 정점에 선 모델로 기존 스포티지의 명성을 넘어서는 글로벌 톱 SUV가 될 것"이라고 자신했다.

'스포티지'는 기아차가 출시한 세계 최초의 도심형SUV로서 세계 자동차 트렌드의 새로운 시작을 열었던 대표적인 SUV 차종으로 기아차는 조만간 출시하는 신형스포티지를 통해 국내시장과 유럽시장에서 인기를 끄는 폭스바겐 티구안과 북미시장에서 선풍적인 인기를 얻고있는 혼다의 CR-V에 대'The SUV, 스포티지'는 ▲혁신적 스타일의 강인하고 세련된 디자인 ▲차급을 뛰어넘는 역동적인 주행성능 ▲정숙한 운전환경 ▲넉넉하고 효율적인 실내공간 ▲동급 최고수준의 안전성 등 모든 면에서 진일보한 국내 최고의 SUV로 완벽하게 탈바꿈했다.

특히 기존 '스포티지R'의 스포티한 프로파일을 계승하면서도 활동적 라이프스타일을 추구하는 SUV 고객층의 요구에 맞춰 도심뿐만 아니라 아웃도어를 아우를 수 있는 좀 더 강인하고 힘 있는 스타일로 재탄생했다.

또한 역동적이고 파워풀한 동력성능을 자랑하는 R2.0 디젤엔진과 실용성을 중심으로 개발된 UⅡ1.7 디젤엔진이 적용됐다. R2.0디젤 엔진 모델(2WD AT, ISG)의 연비는 14.4Km/ℓ이다.

뿐만 아니라 'The SUV, 스포티지'는 ▲ 충돌 속도에 따라 압력을 두 단계로 조절하는 어드밴스드 에어백 ▲전방 차량을 감지해 하이빔을 조절하는 하이빔어시스트(HBA)를 동급 최초로 적용했으며 ▲자동긴급제동 시스템 ▲차선이탈 경보시스템 ▲후측방경보시스템 등 최첨단 안전사양을 대거 적용해 동급 최고 수준의 안전성을 확보했다.

가격은 아직 미정으로, 신형 투싼(2250만~3100만)과 비슷한 수준에 출시될 것으로 알려졌다.

기아차 관계자는 "1993년 출시 이후 세대를 거듭할 때마다 혁신을 보여준 스포티지의 명성에 걸맞은 최고 수준의 품질을 확보했다"며, "시장 리더로서 새로운 SUV의 기준을 제시해 왔던 스포티지는 혁신적 디자인, 강화된 상품성, 다이나믹한 주행성능 등을 통해 다시 한번 SUV의 새로운 표준을 제시할 것"이라고 자신감을 내비쳤다.