[한인협 = 김소민 기자] 검찰이 최순실씨의 측근인 차은택씨를 조사 중인 가운데 CJ그룹이 추진 중인 K-컬처밸리 등 문화창조육성 사업 전반에 대한 조사도 진행할 예정이다.

‘문화계 황태자' 차은택 씨가 귀국하면서 그와 이미경 CJ그룹 부회장과의 엇갈린 운명이 새삼 주목받고 있다.

▲ 출처 구글

검찰이 최순실씨의 측근인 차은택씨를 조사 중인 가운데 CJ그룹이 추진 중인 K-컬처밸리 등 문화창조육성 사업 전반에 대한 조사도 진행할 예정이다.

CJ그룹이 K-컬처밸리 사업에 이미 막대한 자금을 투입했고 앞으로 총 1조4000억원의 자금을 투입하겠다고 밝힌 상황에서 수사로 인해 사업이 지연되거나 중단될 경우 전체 사업이 차질을 빚게 된다.

사업 지속을 위해서는 비선실세 측과의 의혹이 없음을 명백히 밝혀야 하는 만큼 CJ그룹은 검찰에서 조사를 받고 있는 차씨의 발언을 주목하고 있다.

공교롭게도 CF감독 출신인 차씨가 현 정권에서 문화 정책과 인사를 쥐락펴락하기 시작했다는 시점과 '문화계 대모'로 불리던 이 부회장이 경영 일선에서 물러나 미국으로 건너간 시점이 맞물리기 때문이다.

검찰은 현재 차 씨를 상대로 국정 농단 등과 관련된 의혹을 추궁하고 있다. 이와 별개로 이 부회장에 대한 청와대의 퇴진 요구설에 대해서도 수사할 것으로 알려졌다.

차 씨는 2014년 8월 문화융성위원회 위원으로 위촉된 데 이어 작년 4월 창조경제추진단장 겸 문화창조융합본부 단장으로 발탁됐다.

이후 그는 문화창조융합벨트사업을 주도하며 '승승장구'했다.

아울러 검찰은 이미경 부회장 퇴진 압박 의혹에 이어 'K컬처밸리' 사업 전반에 대해서도 살펴볼 방침이다.

CJ그룹이 K-컬처밸리 사업을 진행하는 과정에 차씨가 개입했는지 등이 주요 수사 대상이다.

비선실세에 대한 부정적인 여론이 들끓고 있는 상황에서 차씨가 개입한 정황이 드러날 경우 CJ그룹은 K-컬처밸리 관련 사업 전반에 큰 차질을 빚게 된다.

실제로 이 부회장은 대중문화계에서 막강한 영향력을 행사했다.

이 부회장은 CJ E&M의 전신인 CJ엔터테인먼트와 CJ CGV, CJ 미디어 등 CJ그룹의 문화 관련 계열사의 경영을 맡아 수완을 발휘했다.

이에 대해 CJ그룹 측은 K-컬처밸리 사업 지속에 대한 강한 의지를 드러내면서도 단순 의혹에 의해 억울하게 사업이 중단되는 것을 우려하고 있다.

그룹 관계자는 "차은택씨와 관련이 없는데도 K-컬처밸리 사업에 지장을 받을까봐 우려된다"며 "사업을 진행해야하는데 의혹을 풀기가 쉽지 않아 난처하다"고 말했다

김소민 기자  ssom_in119@icloud.com