더불어민주당 홍익표 의원과 대한애국당 조원진 대표는 조원진 대표 막말을 놓고 ‘난타전’을 주고받고 있다. 이에 대해 이재명 성남시장은 이날 오후 조원진 대표를 겨냥해서 “전에 국정감사에서 저에게 ‘왜 실실 쪼개냐’는 뒷골목 전문용어 쓰시던 바로 그분.. 품격은 남을 위해서가  아니라 본인을 위해 필요한 것이라는 점 알려 드리고 싶습니다”라고 조원진 대표를 단단히 손을 좀 봐줬다.

▲ 조원진 발언 논란, 조원진 대한애국당 대표가 최근 연이어 대선과 문재인 대통령에 대해 불만의 목소리를 높이고 있다. 조원진 대표는 지난 11일에도 문재인 대통령을 "문재인씨"라고 거듭 호칭하는 등 논란을 야기했다.12일엔 네티즌들과 더불어민주당 소속 의원과 당원들이 조원진 대표에게 뭇매를 놓고 있는 형국이다.

이재명 시장이 지적한 ‘실실쪼개냐 사건’은 국회 2014년 경기도 국장감사장에서 이재명 시장이 참고인으로 출석하자 국회 안전행정위원회의 경기도와 경기지방경찰청 국정감사 위원이었던 당시 새누리당 소속 의원이었던 조원진 대표는 성남시 판교 환풍구 추락 사고 원인을 추궁하던 자리에서 이재명 시장이 답변 도중 웃음을 보이자 “국민들이 보는 국감장에서 성남시장이 실실 쪼개고 웃어서 되느냐”고 맹렬히 질타했다. 

이에 이 시장은 “(답변할 기회를 주지 않아) 기가 막혀 웃었다”고 맞받아친 뒤 뒤늦게 “책임이 없다는 것이 아니다. 신중하지 못한 태도로 답변해 물의를 일으킨 데 대해 죄송하다”고 사과한 바 있다.

조원진 의원의 박근혜 피고인에 대한 충정은 변함 없다. 하지만 조원진 의원이 국회의원으로서 또한 정당 대표로서 부적절한 발언이라는 지적이 적지 않다. 11일엔 조원진 의원이 문재인 대통령 등의 호칭으로 “문재인씨”라든지 “정신나간 이낙연 총리”, 임종석 비서실장을 겨냥해서는 “주사파 거두” 등의 막말을 쏟아내며 또다시 구설수에 올랐다. 문재인 대통령을 인정하지 않는 모양새다.

조원진 대표는 왜 그럴까? 친박 성향 정당 대한애국당 조원진 대표가 11일 전국에 생방송으로 진행된 정당정책토론회 도중 문재인 대통령을 ‘문재인씨’로 지칭해 향후 논란이 예상된다. 이날 정치권에 따르면 조원진 대표는 중앙선거방송토론위원회가 개최한 정당정책토론회에서 문재인 대통령과 현 정부를 비판하는 과정에서 이와 같은 발언을 거듭 반복해서 시청자들의 항의를 받기도 했다.

조원진 대표는 “문재인씨는 ‘거짓 촛불 집회’를 ‘촛불혁명’이라고 한다”면서 “혁명이라는 말 자체가 잘못된 것”이라며 비난하는 가 하면, 조원진 대표는 “가짜 테블릿 조작”, “돈 한푼 받지 않는 깨끗한 박근혜 대통령님”, “억울하게 옥살이하고 있는 역대 가장 청렴한 대통령” 등의 발언을 쏟아내고도 모자라 조원진 대표는 이에 더 나아가 “문재인씨(집권) 6개월 만에 이 나라 안보가 다 무너지고 한미동맹이 다 깨졌다. 경제 파탄의 징후가 보인다”라고 말했다.

그러면서도 조원진 대표는 이날 토론회에서 박근혜 전 대통령과 김대중 전 대통령에 대해서는 ‘대통령님’이라는 용어를 깍듯이 사용했다. 이에 민망해하던 사회자가 조원진 대표의 발언을 두고 “시청자들이 많이 보고 있으니 대통령 호칭에 대해서는 조금 주의를 기울여 달라”고 자제를 요청했으나 조원진 대표는 “대통령으로서 잘해야지 대통령이라고 부르지 않겠느냐”라고 오히려 문재인 대통령을 직격하며 반발했다. 

조원진 대표의 막말 발언은 최근에 때와 장소를 가리지 않는다. 조원진 대표는 지난달 8일 미국 도널드 트럼프 대통령의 국회 연설에 앞서 국회 본회의장 안에서 박근혜 전 대통령의 석방 촉구 피켓을 들었다가 국회 경위들에게 강제로 끌려나갔다.

조원진 대표가 11일 중앙선거방송토론위원회가 개최한 정당정책토론회에서 문재인 대통령과 현 정부를 비판하는 과정에서 ‘문재인씨’라고 반복해서 말한 것은 어쩌면 조원진 대표에 있어서는 당연한 듯 보인다.

조원진 대표 막말이 논란이된 이날 토론회는 ‘북핵 등 외교·안보 정책’과 ‘검찰·국가정보원 등 권력기관 개혁 방안’을 주제로 열린 이날 토론회는 KBS와 MBC, 국회방송을 통해 생중계됐다. 조원진 대표가 특히 “문재인 정부 6개월 만에 안보·한미동맹이 무너지고 경제 파탄 징후가 보인다”며 “문재인씨가 제대로 하고 있는가, 그렇지 않다고 본다”고 주장한 대목은 많은 국민들의 주목을 받았다.

조원진 대표는 이에 더 나아가 “보수 정권은 박근혜 대통령의 거짓 탄핵으로 죽었다. 새로운 보수정당이 필요하다”고 주장해 마치 촛불혁명과 지난 5.9대선이 잘못된 것이라는 인식을 노골화하려는 모습을 보이기도 했다. 조원진 대표는 이낙연 국무총리를 “정신없는 이낙연 총리”라고 하거나 임종석 청와대 비서실장을 “주사파 거두”라고 하는 등 정당 대표로서는 다소 부적절하다는 지적이 나오는 기묘한 표현을 이어갔다.

조원진 대표가 비난한 문재인 대통령 소속당인 더불어민주당은 12일 오전 김현 대변인의 이름으로 논평을 내고 조원진 대표의 막말에 대해 따끔한 일침을 가했다. 김현 대변인은 이날 논평에서 “조원진 의원은 막말로 국민선동 중단하고, 정치인 이전에 최소한의 예의는 갖추기 바란다”는 제목으로 “조원진 대한애국당 대표의 막말이 점입가경이다. 조원진 대표는 문재인 정부의 안보 노력과 한미동맹을 폄훼하는 것도 모자라 사실마저 왜곡하고 있다”고 지적했다.

김현 대변인은 이어 “한국은행이 내년도 국민소득 3만불을 예고하는 가운데 보수정권 9년과 국정농단으로 어려운 경제가 살아나고 있는데도 경제파단 운운하며 국민을 거짓으로 선동하고 있다”면서 “특권을 철회하라는 평화적인 촛불시민혁명을 거짓 선동, 음모, 조작 기획된 권력찬탈이라며 억지주장을 펼치고 있다. 헌법상 합법적으로 진행된 박근혜 탄핵, 19대 대선, 문재인 대통령 당선을 아직도 인정하지 못한다는 것인지 묻지 않을 수 없다. 헌법을 부정하고 대선을 불복하는 것 같은 막말과 그 행태를 국민들은 용납하지 않을 것”이라고 조원진 의원을 향해 따끔하게 일침을 가했다.

[한인협 = 박귀성 기자]