문재인 정부 첫 특별사면에 정봉주 전 의원이 포함되면서 벌써부터 정봉주 전 의원의 노원병 보선 출마설이 모락모락 피어나고 있다.

▲ 정봉주 전 의원이 특별사면됐다는 29일 특별사면 발표가 나자 정봉주 전 의원은 감사의 글을 자신의 페이스북 계정에 올렸다. 정봉주 전 의원의 페이스북을 갈무리했다.

정봉주 전 의원은 이날 발표된 문재인 정부 첫 특별사면 대상자 6천444명 명단에 정치인으로서는 유일하게 이름을 올렸다. 정봉주 전 의원은 발표 직후 페이스북에 글을 올려 “오늘 같은 날이 과연 올까. 실감이 나질 않는다”며 “지난 겨울 광장을 밝힌 촛불시민, 함께 걱정해 준 모든 분들 감사드린다. 문재인 대통령님께도 진심으로 감사드린다”라고 소감을 남겼다. 정봉주 전 의원으로 정치권 외곽에만 맴돌아야았던 서러움이 많았기에 이번 특별 사면은 더욱 감회가 새로울 것으로 보인다.

인터넷 팟캐스트 ‘나는 꼼수다(나꼼수)’ 패널로 잘 알려진 정봉주 전 의원은 2007년 대선 당시 이명박 전 대통령이 BBK 주가조작 사건 등에 연루됐다는 주장을 했다가 허위사실을 유포한 혐의(공직선거법 위반 등)로 기소됐다. 정봉주 전 의원은 2011년에는 징역 1년형을 확정받고서 수감됐으며, 2012년 만기 출소했다. 정봉주 전 의원에겐 이후 선거법에 따라 10년간 피선거권이 제한됐고 그동안 여권에서는 정봉주 전 의원에 대한 사면 복권을 주장하는 목소리가 꾸준히 나왔다.

지난달에는 여야 의원 125명이 정봉주 전 의원의 복권을 호소하는 탄원서를 문재인 대통령에게 제출하기도 했다. 일각에서는 정봉주 전 의원이 당장 내년 6월 국민의당 안철수 대표의 의원직 사퇴로 공석이 된 서울 노원병의 보궐선거에 출마할 수 있다는 예상이 나오고 있다.

정봉주 전 의원의 자택이 노원에 있는 데다 2004년 총선 때 노원갑에서 당선돼 금배지를 달았다. 정봉주 전 의원이 포함된 이번 특별사면에서 가장 아쉬운 대목은 촛불 시민혁명의 신호탄을 쏘아올려 지난 박근혜 정권에 ‘미운털’이 박힌 한상균 민주노총 위원장이 제외 됐다는 거다. 대신 이번 특별사면엔 용산 철거현장 화재사망 사건 가담자 등 억울한 이들이 대거 특별사면 대상자에 포함됐다. 문재인 정부는 2018년의 시작을 앞두고 오는 30일자로 강력범죄·부패 범죄를 배제한 일반 형사범, 불우 수형자, 일부 공안사범 등 총 6444명에 대한 특별사면을 단행했다고 29일 밝혔다.

특히 정치권에서는 ‘MB 저격수’로 유명한 정봉주 전 의원이 유일하게 사면 대상에 포함됐고, 사면복권을 간절히 바라던 허경영 전 대선 후보는 제외됐다. 정봉주 전 의원은 지난 2007년 17대 대선을 앞두고 이명박 전 대통령의 BBK 실소유주 의혹을 제기했다가 선거법 위반 협의로 징역 1년을 선고받고 만기출소 했다. 정봉주 전 의원 또한 2022년까지 피선거권이 박탈돼 있었으나 이번 사면을 계기로 정치 활동을 재개할 수 있게 됐다. 특별사면으로 자유의 몸이 된 정봉주 전 의원이 본격적인 정치활동을 펼칠 것인지 여부는 아직 미지수다.

정봉주 전 의원 페이스북 계정도 화제다. 특별사면이 발표된 이날 수많은 페친들이 정봉주 전 의원의 페이스북으로 달려가 특별사면 환영과 축하의 글을 남기고 있는데 반해 정봉주 전 의원은 그간 꾸준히 침대며 치약, 전기담요 등 각종 쇼핑몰에서나 판매할 듯한 다양한 제품들을 페이스북에 꾸준히 올리고 있다. 심지어 정봉주 전 의원은 지난 12월 15일엔 이것은 어른들을 위한 초콜릿이라면서 “한입에 넣고 깨물면, 알싸한 싱글몰트 위스키가 존재감을 드러내며 나중에는 진하고 달콤한 다크초콜릿과 어우러집니다. 연말연시, 위스키봉봉과 함께 색다른 방식의 술자리를 즐겨보시기 바랍니다”라고 정봉주 전 의원이 각종 제품 정봉주 전 의원이 직접 설명까지 넣고 있다.

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[한인협 = 박귀성 기자]