엘리자베스 2세 여왕의 차남인 앤드류 왕자가 미국에서 진행 중인 미성년자 성 착취 관련 소송의 가해자 중 한 명인 것으로 드러나 충격을 주고 있다. 1999년도에 미국인 갑부 제프리 앱스타인을 만나 4년간 성적 노예로 착취당했다고 주장하며 민사 소송을 제기한 피해 여성의 증언에 따르면 가해 용의자 명단에 앤드류 왕자가 포함되어 있어 파문이 일고 있다. 앤드류 왕자는 당시부터 지인이었던 앱스타인과 어울려 다니며 영국 런던과 미국 뉴욕, 미국령 버진 아일랜드에서 이 피해 여성과 3차례 성관계를 맺은 것으로 알려진 바 있다.

당시 피해 여성은 10대의 미성년자였음이 밝혀져 충격은 더욱 더 심각하다. 반면 영국 왕실은 이 주장에 대해 강력히 반발하고 나섰다. 왕실 측은 위와 같은 추문은 모두 오해이며 앤드류 왕자는 미성년자 성 착취에 대해 어떠한 관련성도 갖고 있지 않음이 확실하다며 입장을 강경히 하였다.

한편 앤드류 왕자는 말끔하지 않은 사생활으로 이미 유명하다. 전 부인 사라 퍼거슨 사이에 두 딸이 있으며 1996년에 이혼하였다. 이후 독신으로 지냈지만 여러 명의 여성 모델들과 수 차례 염문설이 나돌면서 구설수에 올랐다.

김한주 기자  hjkim@korea-press.com

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