▲ 새정치민주연합 당대표에 출마할 것을 선언한 박지원 의원이 4일 여의도 소재 한 중식당에서 기자간담회를 갖고 당대표 출마에 대한 소신을 피력하고 있다.

새정치민주연합 전당대회 열기가 가열되고 있는 가운데, 당권을 향한 주자들의 발걸음도 가속도가 붙기 시작했고, 점차 네거티브 양상의 기싸움도 감지되고 있다.

박지원 의원은 4일 여의도 소재 모 중식당에서 기자 간담회를 열고 '우클릭 좌클릭'론을 언급하며, "대선후보까지 역임한 분이 당대표에 나오는 것은 적절하지 않다... 이번 전당대회는 당대표를 뽑는 것이지 대권후보를 선출하는 게 아니다"라고 언급했는데, 이는 문재인 당대표 후보를 겨냥한 것으로 보인

박지원 의원은 이날 "전당대회가 끝나면 4월 보선을 앞두고 시민사회가 우리한테 양보를 요구할 것인데, 통합진보당도 (과거 전력을 보면) 200만표가 있는데, 대선후보는 200만표가 눈에 아른거리면 좌고우면할 수밖에 없다"고 정치인적 심경을 토로했다.

박지원 의원은 이어 "대권 후보가 문재인만 있는 건 아니다"라고 발언해 대선주자의 입지를 굳히고 있는 문재인 의원을 견재하고 "문재인 의원은 가장 유망한 사람 중 한 명"이라며 "문 의원이 자신의 목표를 2017년 대권 승리라고 말했다. 당권과 대선에 동시에 도전하면 다른 대권 후보들이 가만히 있겠느냐"며 "이는 꿩도 먹고 알도 먹겠다는 얘기"라고 지적하고 "내가 대표가 되면 공정한 기회를 주겠다"고 말해 대선후보 기회의 공정한 배분을 언급했다.

박지원 의원은 "당 대표가 되면 서울·경기에 손학규, 충청에 안희정, 대구·경북에 김부겸, 부산·경남에 박원순·안철수, 호남에 정세균, 정동영 등 대권 주자에게 공정한 기회를 주겠다"며 "나올 사람들이 다 나와서 월드컵처럼 진행되면 대권 경쟁이 흥행이 된다"고 '대권주자 흥행론'을 역설했다.

박지원 의원은 이번 경선에서 겨룰 문재인 의원에 대해 "대통령 후보를 지냈고 48% 지지도를 받은 문재인 후보는 국민경선은 앞서지만, 역시 위기에 처한 새정치연합을 구해내는 데에는 경험과 경륜, 능력, 그리고 과거 원내대표로서 성공한 협상력을 가진 박지원이 필요하다고 생각한다"며 당대표와 대권후보와는 다르다고 거듭 선을 그었다.

박지원 의원은 이에 덧붙여 "혹자는 당권 2년하고 3년 후에 대통령 후보를 결정하지 않느냐는 한가한 이야기들을 하는데, 이것은 지난 두 번 의 대통령 선거를 실패하고 계파 싸움하는 사람들이나 하는 이야기"라고 지적해 친노와 비노세력을 언급하고 "힐러리 클린턴은 4년 간 성공한 국무장관이지만 오바마 대통령이 재선해 다시 국무장관 연임을 요청했으나 이를 거절하고, 현재 차기 미국 대통령 후보로서 부동의 1위을 유지하고 있다"고 예를 들었다.

박지원 의원은 또 "현재 (박근혜) 대통령이 30%대로 지지율이 하락하지만 반대급부를 받지 못하는 새정치연합의 존재감이 국민 속에서 사라지고 있다"고 진단하고 "일부에선 우클릭해서 호남에서 신당 창당하자, 또 한쪽에서 좌클릭해서 호남에서 신당 창당하자 분당론이 많이 나오고 있는데 우클릭이건 좌클릭이건 공통점은 '어떠한 경우에도 친노가 당권을 잡아선 안된다'고 이야기들을 한다"고 말해 친노세력 견제를 확실시 했다.

박지원 의원은, 정동영 상임고문의 신당 합류설에 대해 서도 입장을 밝혔다. "나가서 잘 된 사람 없다. 그러면 안 된다"라고 못박고 "여러 번 전화를 했지만 받지 않고 있다"며 "권노갑 고문에게 상의를 많이 했다고 하는데 나는 권 고문에게 절대 그러면 안 된다고 전해달라고 했다"고 그간의 사정을 밝혔다.

박지원 의원은 나아가 "전국을 다녀보니까 우리 국민들은 강한 야당을, 우리 당원들은 통합 대표를 요구하기 때문에 저는 '박지원이 필요하다' 이런 생각을 갖고 2·8 전당대회 대표 후보로 열심히 노력하고 있다"며 "강한 야당하면 발목 잡는 야당을 생각하는데 강한 야당이라고 하는 것은 싸울 때 싸우고 할 말은 하고, 그러나 국가와 국민을 위해 감동적으로 양보해서 정치를 살려가는 것이 강한 야당"이라고 당대표 역할에 대해 소신을 피력했다.