▲ 우주를 떠다니는 우주파편

우주 파편과의 충돌이 우려됐던 과학기술위성 3호가 다행히도 파편과의 충돌 없이 현재 정상 가동 중인 것으로 확인됐다.

미래창조과학부와 KAIST 인공위성연구센터는 1월 4일 10시 43분부터 10분 동안 과학기술위성 3호와 교신해 모든 기능이 정상 작동하고 있는 것을 확인했다고 밝혔다.

미래부는 우주 파편의 크기가 20cm 정도로 무척 작은 탓에, 우주 환경의 영향을 받아 궤도가 바뀌었다고 전했다. 그로 인해 당초 23미터 거리까지 다가올 것으로 예상됐던 것이 그보다 훨씬 먼 10km 거리를 두고 위성을 지나간 것으로 분석됐다고 덧붙였다.

과학기술위성 3호는 지난해 9월에도 옛 소련 인공위성의 파편이 44m까지 근접하는 위기를 넘긴 바 있다.