당초 대표팀 주장은 구자철(마인츠)이 유력했다. 브라질월드컵에서 주장 완장을 찼던 구자철은 지난 4일 사우디아라비아와의 평가전에서도 주장을 맡으며 큰 무리없이 캡틴에 오르는 듯 했다.

 

슈틸리케 감독은 기성용이 경기에 나서지 못할 경우에는 이청용에게 주장 완장을 넘기기로 했다.

 

지난 4일 사우디아라비아와의 평가전에서는 구자철이 주장으로 나섰지만, 구자철이 실전 감각이 떨어져 출전이 불투명해지면서 주장에서 물러나기로 한 것으로 알려졌다.

 

대한축구협회 관계자는 "아시안컵서 새로운 변화를 주기 위해 기성용을 주장으로 선임했다. 구자철과도 앞서 상담을 했고, 기성용을 도와 맡은 바 역할을 다하겠다고 의견을 피력했다. 동료들도 흔쾌히 축하해줬다"고 설명했다.

 

기성용은 대표팀과 소속팀에서 확고한 입지를 다지고 있다. 2010 남아공 월드컵, 2011 아시안컵, 2012 런던 올림픽, 2014 브라질 월드컵 등 굵직굵직한 대회서 기둥으로 활약했던 것도 선임의 결정적인 배경이 됐다.

 

울리 슈틸리케 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 7일(이하 한국시간) 캔버라 디킨 스타디움서 본격적인 담금질에 돌입했다. 전날 캔버라에 입성해 공개 훈련을 소화한 슈틸리케호는 전술 훈련이 시작되는 이날부터 초반 15분만 공개하며 전력 숨기기에 나섰다.

 

조희선 기자 hscho@korea-press.com