[한인협 = 조희선 기자] 내년도 최저임금 인상안 논의가 본격적으로 불붙을 전망이다.

18일 고용노동부에 따르면 최저임금위원회는 이날 오후 5차 전원회의를 열어 내년 최저임금 인상안을 논의한다. 최저임금위원회는 근로자위원 9명, 사용자위원 9명, 공익위원 9명으로 구성된다.

올해 최저임금은 시급 기준으로 작년보다 7.1% 오른 5천580원이다. 월급으로는 116만 6천220원(월 209시간 기준)이다.

노동계는 내년 최저임금을 시급 1만원, 월급 209만원으로 올릴 것을 주장하고 있다. 이날 회의에서 근로자의원들도 같은 안을 내놓기로 했다.

한국노총 관계자는 "최저임금 1만원은 저임금 근로자들이 인간다운 생활을 영위할 수 있는 최소한의 임금"이라며 "최저임금을 1만원으로 인상하면 저소득층의 소비가 촉진돼 내수 부양에도 도움이 될 것"이라고 주장했다.

경영계는 최저임금 1만원 인상은 터무니없는 얘기라는 입장이다. 사용자위원들은 이날 최저임금 동결이나 소폭 인상을 제시할 것으로 예상된다.

한국경영자총협회 관계자는 "엔저, 메르스 등으로 중소기업의 경영난이 극심한데 최저임금 1만원 인상은 말도 안 되는 얘기"라며 "최저임금을 1만원으로 올리면 파산하는 중소기업이나 자영업자가 속출할 것"이라고 주장했다.

중소기업계는 최저임금위원회에서 노동계가 내년 최저임금을 시급기준 1만원 인상해야 한다는 주장과 관련, 이는 소상공인이나 중소기업들에 대해 사업을 접으라는 이야기와 다름 없다는 반응을 보이면서 18일 오후 열리는 최저임금위원회를 예의 주시하고 있다. 

중소기업중앙회를 비롯한 중소기업계는 노동계가 내년 최저임금을 시급 1만원을 주장하고 있는데 대해 이는 내수부진에 메르스 사태까지 겹쳐 경영난이 최악에 이르고 있는 상황에서 최저임금을 이같이 대폭 올려야한다고 주장하는 것은 영세소상공인은 말할 것도 없고 중소기업을 모두 죽여 국민경제의 근간을 흔드는 일이 아닐수 없다는 입장을 보이고 있다. 

최저임금위원회는 25일 6차 전원회의를 거쳐 29일까지 내년 최저임금 인상안을 의결해야 한다. 이후 노사 이의제기 기간을 거쳐 8월 5일까지 고용부 장관이 최종 결정·고시한다.