[한인협 = 박귀성 기자] 유승민 ‘찍어내기’로 촉발된 2주간의 유승민 사태가 유승민 원내대표의 의총결과 수용으로 막을 내리고, 유승민 원내대표는 결국 사퇴했다. 유승민 사퇴가 있기까지 지난 25일 ‘유승민 배신’ ‘유승민 심판’을 거론하며 국무회의에서 박근혜 대통령이 ‘유승민 원내대표에 대한 불편한 심기’를 노골적으로 드러냈고 유승민 원내대표는 끈질기게 ‘유승민 버티기’로 이어오다 결국 8일에서야 유승민 거취 관련 논의를 위해 새누리당 의원총회로 유승민 버티기의 긴 장정이 막을 내렸다.

▲ 유승민 원내대표가 8일 사퇴를 공식 선언하기 위해 국회 기자회견장에 들어오고 있다.

유승민 원내대표는 이날 의총 직후 국회 정론관에서 기자회견을 열고 ‘사퇴의 변’을 밝히는 자리에서 ‘법과 원칙, 정의’를 강조하며, 그간 박근혜 대통령이 언급하던 ‘법과 원칙, 정의’를 비웃어버렸다.

박근혜 대통령과 청와대, 친박계 연합군의 강도 높은 사퇴 압박에 버티던 유승민 원내대표는 새누리당 의원총회의 ‘사퇴 권고’에 결국 자신의 한계를 인정하고 사퇴했다. 유승민 원내대표는 의원총회가 유승민 원내대표 사퇴권고안을 둘러싸고 4시간 가까이 친박계와 비박계의 설전을 거쳐 박수로 ‘사퇴 권고’를 추인한 직후 1시 25분 경 국회 정론관을 찾아 “새누리당 의원총회 뜻을 받들어 원내대표직에서 물러난다”고 공식적으로 사퇴를 선언했다.

▲ 유승민 원내대표가 8일 사퇴를 선언하던 국회 기자회견에서 목이 매인 듯 잠시 고개를 떨궜다.

이날 기자회견 내용은 전체적으로 국민들과 당원 동지들에게 새누리당 원내대표로서의 역할을 제대로 하지 못한 반성과 사과로 이루어졌다. 유승민 원내대표는 “무엇보다 국민께 사죄의 말씀을 드린다. 우리 새누리당이 희망을 드리지 못하고 저의 거취 문제를 둘러싼 혼란으로 큰 실망을 드린 점, 누구보다 나의 책임이 크다. 참으로 죄송한 마음”이라고 심경을 표명한 듯 했다.

유승민 원내대표는 그러나 “평소 같았으면 진작 던졌을 원내대표 자리를 끝내 던지지 않았던 것은 내가 지키고 싶었던 가치가 있었기 때문이다. 그것은 법과 원칙 그리고 정의”라며 “나의 정치생명을 걸고 대한민국은 민주공화국임을 천명한 우리 헌법1조 1항의 지엄한 가치를 지키고 싶었다”고 격앙된 목소리를 높여, 결국 박근혜 정권과 이에 동조하는 비굴에 대해 끝판 돌직구를 날렸다.

유승민 원내대표가 ‘민주공화국, 헌법 1조’를 운운한 것을 잘 풀어보면 이는 박근혜 대통령이 자신을 대상으로 ‘콕’ 찍어내기 한 것과 이에 반응하여 마치 권력의 친위대나 홍위병처럼 자신을 잔인하게 압박한 친박계에 의해 사퇴하는 자신의 처지를 대변하고, 그 자체가 헌법에 명시된 민주주의의 원칙에 위배된다는 항변인 셈이다.

▲ 유승민 원내대표가 8일 사퇴를 공식 선언하여, 지난 2주간 유승민 원내대표 사태가 막을 내렸다.

유승민 원내대표는 이날 기자회견에서 덧붙여 “혼란스럽고 불편하더라고 누군가는 그 가치에 매달리고 지켜내야 대한민국이 앞으로 나아간다고 생각했다. 지난 2주간 저의 미련한 고집이 법과 원칙, 정의를 구현하는데 조금이라도 도움이 되었다면 저는 그 어떤 비난도 달게 받겠다”라고 강조한 것은 원내대표로서의 유승민을 불법적이고 무원칙적이며 비정상적으로 사퇴를 강요한 점이 법과 원칙, 정의에 부합되지 않는다는 것을 분명히 한 것으로 보인다.

유승민 원내대표의 ‘법과 원칙, 정의’는 박근혜 대통령이 평소 입버릇처럼 강조하고 또 강조했던 단어들이라는 점도 눈여겨 볼 대목인데, 유승민 원내대표가 물러나면서 자신이야말로 법과 원칙, 정의를 지키고 싶었다고 강조함으로써 남은 권력과 물러나는 유승민 자신의 정반대 논리를 오버랩시켰다.

한편, 일각에서는 이날 ‘유승민 퇴진’을 두고, 다수의견에 의해 밀려난 유승민 원내대표 한사람이 퇴진하는 것으로 당내 갈등이 봉합되기는커녕 향후 김무성 대표를 겨냥한 친박계의 움직임이 더욱 강하고 민첩해질 것이라는 전망이 벌써부터 나오고 있다.

이같은 기류는 이미 ‘유승민 찍어내기 다음은 김무성’이라는 설이 진작부터 존재해왔고, 또한 이번 유승민 사퇴 문제가 명확한 매듭 없이 지지부진 끌어오면서 드러난 김무성 대표에 대한 박근혜 대통령과 청와대, 친박계의 불신이 더욱 커졌다는 것을 이유로 꼽고 있으며, 유승민과의 정쟁에서 승리한 박근혜 대통령과 청와대, 친박계의 기세가 결코 김무성 대표에게 이롭지만은 않다는 분석이 지배적이다.

아래는 유승민 원내대표의 기자회견 전문이다.

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존경하는 국민 여러분! 당원 동지 여러분. 저는 오늘 새누리당 의원총회의 뜻을 받들어 원내대표직에서 물러납니다. 무엇보다 국민 여러분께 사죄의 말씀을 드립니다.

고된 나날을 살아가시는 국민 여러분께 저희 새누리당이 희망을 드리지 못하고, 저의 거취 문제를 둘러싼 혼란으로 큰 실망을 드린 점은 누구보다 저의 책임이 큽니다. 참으로 죄송한 마음입니다.

오늘 아침 여의도에 오는 길에, 지난 16년간 매일 스스로에게 묻던 질문을 또 했습니다. '나는 왜 정치를 하는가?' 정치는 현실에 발을 딛고 열린 가슴으로 숭고한 가치를 추구하는 것입니다.

진흙에서 연꽃을 피우듯, 아무리 욕을 먹어도 결국 세상을 바꾸는 것은 정치라는 신념 하나로 저는 정치를 해왔습니다. 평소 같았으면 진작 던졌을 원내대표 자리를 끝내 던지지 않았던 것은 제가 지키고 싶었던 가치가 있었기 때문입니다. 그것은 법과 원칙, 그리고 정의입니다. 저의 정치생명을 걸고, '대한민국은 민주공화국'임을 천명한 우리 헌법 1조 1항의 지엄한 가치를 지키고 싶었습니다.

오늘이 다소 혼란스럽고 불편하더라도 누군가는 그 가치에 매달리고 지켜내야 대한민국이 앞으로 나아간다고 생각했습니다. 지난 2주간 저의 미련한 고집이 법과 원칙, 정의를 구현하는 데 조금이라도 도움이 되었다면, 저는 그 어떤 비난도 달게 받겠습니다.

거듭 국민 여러분과 당원 동지 여러분의 용서와 이해를 구합니다. 임기를 못 채우고 물러나면서 아쉬움이 있습니다. 지난 2월 당의 변화와 혁신, 그리고 총선 승리를 약속드리고 원내대표가 되었으나, 저의 부족함으로 그 약속을 아직 지키지 못했습니다.

지난 4월 국회연설에서 "고통받는 국민의 편에 서서 용감한 개혁을 하겠다. 제가 꿈꾸는 따뜻한 보수, 정의로운 보수의 길로 가겠다. 진영을 넘어 미래를 위한 합의의 정치를 하겠다"고 했던 약속도 아직 지키지 못했습니다.

그러나 더 이상 원내대표가 아니어도 더 절실한 마음으로 그 꿈을 이루기 위한 길로 계속 가겠습니다.저와 꿈을 같이 꾸고 뜻을 같이 해주신 국민들, 당원 동지들, 그리고 선배 동료 의원 여러분께 깊이 감사드립니다.

박귀성 기자  skanskdl01@hanmail.net