최경희 총장은 지난 19일 이화여대 교수협의회의 성명발표 기자회견을 1시간 반 가량 앞둔 시점인 이날 오후 2시5분께 언론에 보낸 보도자료를 통해 “저는 이제 이화가 더 이상 분열의 길에 서지 않고 다시 화합과 신뢰로 아름다운 이화 정신을 이어가자는 취지에서 오늘 총장직 사임을 결정하게 됐다”면서 사퇴 의사를 밝혔지만, 이화여대 교수협의회는 이같은 사퇴 의사에 대해 전혀 수긍하지 않는 모양새다.
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| ▲ 이화여대 교수협의회와 학생회가 19일 오후 이대 본관 앞에서 기자회견을 열고 있다. 최경희 이대 총장은 이에 앞서 전격 사퇴의사를 결정했다. |
최경희 총장은 “돌아보면 지난 2년여 간의 시간은 이화를 위해 헌신할 수 있었던 제 인생에서 가장 바쁘고 힘들면서도 보람 있는 시간이었다”면서 “제가 최선을 다해 일을 할 수 있었던 것은 오로지 학교만 바라보면서 힘든 대내외적인 환경을 이겨내며 함께 해주신 교직원 선생님들과 동문 여러분 덕분이었고 자랑스러운 우리 이화의 학생들이 있었기 때문”이라는 황당한 시각으로 과거를 회고했다.
최경희 총장은 이날 밝힌 퇴임 입장에서 ‘불통’ 논란과 학생들의 본관 점거 시위의 결정적 계기가 된 미래라이프대학(평생교육 단과대학) 사태에 대해서는 사과하면서도, 박근혜 대통령 ‘비선 실세’로 지목되고 있는 최순실(60·여·최서원으로 개명)씨 딸 정유라(20)씨에 대한 이대 입학 특혜 의혹은 강하게 부인했다. 특히 교수협과 학생회가 성토하는 “이화 130년사에서 일제 강점기에도 없었던 첫 번째 경찰의 교내 진입”과 관련한 언급은 전혀 하지 않았다.
실제로 학생회가 대학 건물 곳곳에 붙인 수많은 대자보를 보면 최경희 총장의 1600명 경찰의 교내투입에 대해 맹렬히 비난하는 글들이 대다수를 차지하고 있다. 여학생들에게 무자비한 경찰의 교내 진입은 그만큼 충격적이었다는 것을 알 수 있는 대목인데도, 최경희 총장은 경찰력 투입 요청한 사실에 대해선 별다른 언급을 하지 않았다.
최경희 총장은 이에 대해 “미래라이프대학은 4년제 정규 단과대학으로서 교육의 기회를 확대하고자 한 건학이념과 섬김과 나눔이라는 이화정신의 구현을 위해 추진했던 사업”이라면서 “구성원들에게 충분히 설명 드리지 못하고 소통에 부족함이 있었다”만 언급했다.
최경희 총장은 이어 “이에 저는 이화 전체의 화합을 위해 평단 사업에 반대하는 학생, 교수, 동문들의 의견을 전면 수용하여 해당 계획을 철회하게 됐다”면서 “더 나아가서 저는 이제 총장직 사퇴를 표명하오니, 본관에서 아직 머물고 있는 학생과 졸업생 들은 바로 나와서 본업으로 돌아가시길 진심으로 부탁드린다”고 당부했다.
최경희 총장은 다시 “최근 체육특기자와 관련해, 입시와 학사관리에 있어서 특혜가 없었으며 있을 수도 없음을 분명히 말씀드린다”면서 “지금까지 제기돼 왔던 여러 의혹들에 대해서 학교로서는 최대한 사실에 입각해 해명해 드린 바 있다. 다만, 앞으로 체육특기자 등의 수업관리를 좀 더 체계적이고 철저히 해 이런 일이 다시는 일어나지 않도록 해야 할 것”이라고 말해, 사건의 본질과 지금까지 드러난 각종 의혹에 대해 조금도 관심이 없다는 듯한 내용으로 일관했다.
최경희 총장은 나아가 “저의 사직으로 그간의 분열을 멈추시고 오로지 학생과 학교를 생각하시고, 이화가 우리 사회에 기여할 수 있는 바를 생각하시며 힘을 모아 지금의 사태를 조속히 해결해 주시길 부탁드린다”며 이날의 퇴임사를 마쳤다.
최경희 총장의 이날 사퇴의사가 언론에 전해지자 그간 이화여대 본관을 점거하고 있던 학생들은 교수협이 기자회견을 준비하고 있던 본관 앞으로 걸어나와 눈물을 글썽이며 교수들과 포옹을 하는 등 그간의 고초가 적지 않았음을 간접적으로 표출했다.
박귀성 기자 skanskdl01@hanmail.net
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