5일(현지시간) 영국 일간 가디언에 따르면 지질학자들은 이탈리아 중부(로마 북부)에 또다시 강진이 발생할 위험이 있다고 분석했다. 이들은 지난달 24일부터 1주일간 이탈리아 중부에 발생한 2번의 강진을 포함한 3번의 지진을 분석한 결과 이 지역의 지반이 크게 불안정하다며 이같이 밝혔다.

이탈리아 반도를 세로로 지나는 아펜니노산맥은 서유럽에서 지진에 가장 취약한 지역으로 꼽힌다. 고대 로마시대부터 지진 기록을 갖고 있는 곳으로 최근 연이은 지진이 발생한 지역이다.

이탈리아 지진의 원인은 이탈리아가 위치한 텍토닉 플레이트(tectonic plate·움직이고 있는 지각의 표층) 때문이다. 이 지역은 1년에 3㎜ 씩 동북·남서 방향으로 당겨지고 있다. 게다가 상승하는 맨틀 때문에 이탈리아 지각을 당기는 탄성 에너지가 축적되면서 갑작스럽고 주기적인 지진으로 방출되고 있다

영국 던햄대 리처드 월터스 지구 과학과 교수는 “분석한 3번의 지진이 서로 연관되어 있다”면서 “가까운 시일 내로 이 지역에 심각한 피해를 가져올 지진이 또 발생할 가능성이 있다”고 설명했다. 그러나 월터스 교수는 “불행하게도 우리는 지진이 언제 일어날지 정확한 시점을 알기는 어렵다”고 덧붙였다..