14일 한진해운 법정관리를 맡은 서울중앙지법은 대한해운을 한진해운 자산 인수 우선협상대상자로 선정하고 21일 본계약을 체결하기로 했다. 인수가격은 1000억원 선으로 전해졌다.

본입찰에는 SM그룹과 현대상선이 참여해 ‘2파전'을 벌였다. 당초 현대상선이 우선협상대상자로 선정될 가능성이 높다는 관측이 우세했으나 SM그룹이 이런 예상을 뒤집었다. 예비 입찰에는 SM그룹, 현대상선, 한국선주협회, 한앤컴퍼니, 국내 사모펀드(PEF) 한 곳이 참여했다.

법원은 “대한해운은 입찰가와 고용승계 항목에서 현대상선보다 우월한 조건을 제시했다”며 “예비협상대상자는 별도로 선정하지 않았다”고 했다.

롱비치터미널은 롱비치 항만 내 최대 규모로 연간 300만TEU(1TEU는 20피트 길이 컨테이너 1개) 이상의 화물 처리 능력을 갖췄으며 미국 서부항만 전체 컨테이너 물동량의 30% 이상을 처리한다. 한진해운은 터미널을 운영하는 미국 자회사인 TTI의 지분 54%를 보유하고 있다.

SM그룹은 대한해운과 삼선로직스를 인수한 데 이어 이번에 한진해운 미주 영업권까지 확보해 벌크선과 컨테이너선을 모두 거느린 종합 해운기업으로 거듭날 수 있는 발판을 마련하게 됐다.

이번 인수전에서 대한해운은 월등한 자금력과 한진해운 인력 고용 승계 방침을 내세워 현대상선을 밀어붙였다. 입찰 자금을 단기 대출(브릿지론)과 공적자금을 통해 마련하려 한 현대상선과 달리 대한해운은 탄탄한 자금력을 바탕으로 인수전에 나섰다.

대한해운은 해운 업황이 극도로 악화된 지난해에도 매출 5001억원에 영업이익 835억원의 실적을 기록했다. 부채비율도 167%로 상대적으로 양호한 편이다. 여기에 한진그룹 해고 인력 흡수 등 고용 승계 원칙을 밝히며 점수를 크게 땄다. SM그룹은 현대상선과 달리 컨테이너선 운영 인력이 없기 때문에 한진해운 인력을 곧바로 쓸 수 있는 수요가 있다.