‘마린보이’ 박태환이 리우올림픽을 앞두고 국가대표에서 탈락한 배경에는 국정농단을 저지른 최순실(60·최서원으로 개명)씨를 등에 업고 체육계에서 막강 권력을 휘두르던 김종(55) 전 문화체육관광부 2차관의 압력이 있었다는 정황이 나왔다.

최근 최순실의 최측근이자 ‘문화계 황태자’로 불리는 차은택과 문체부가 주도해 만든 늘품체조에 시연회에 참석요청을 받은 김연아가 체조행사의 이미지가 자신과

맞지 않다는 이유로 이를 거절한 것에 대해 장시호는 ”김연아는 찍혔다“는 말을 했다는 보도가 나왔다.

박태환 측은 김 전 차관이 지난 5월25일 “올림픽 출전을 포기하면 기업 스폰서와 연결해 주겠지만 출전을 고집하면 불이익을 주겠다”며 협박했다고 지난 19일 밝혔다.

장씨의 측근은 ”‘(장시호가) 김연아는 문체부에 찍혔다’라는 말을 해서 왜 그러냐고 물었더니 ‘찍혔어, 안좋아’라고 얘기했다“고 당시 상황을 설명했다.

김연아가 스포츠영웅에서 탈락한 이유가 나이 때문이 아니라 2014년 11월 최순실의 최측근인 차은택이 주도해 정부 예산을 따내 만든 늘품체조의 시연회에 초청을 받았으나 거절해 이에 대한 보복성 조치였다는 의혹이 불거졌다.