제8대 유엔 사무총장으로서의 임기는 오는 31일까지지만, 193개 회원국에 공식으로 작별을 고하는 것은 이날 총회에서다.

이날 오전 10시(한국시간 13일 오전 0시)부터 미국 뉴욕 유엔본부에서 열리는 총회에서는 반 총장의 이임식과 안토니우 구테흐스 사무총장 내정자의 취임식이 함께 개최된다. 반 총장은 이달 31일까지 임기를 남겨두고 있지만, 이날 193개 회원국에 공식으로 작별을 고하게 된다.

13일(한국시간)부터 열리는 총회에서는 세계 5개 지역의 대표들이 차례로 등단해 반 총장이 이룬 세계 평화·개발·인권 분야의 공적을 평가하고 반 총장에게 감사를 표시하는 헌사를 할 예정이다.

유엔총회는 이날 반 총장의 공적을 평가하는 결의안을 채택할 예정이다.

반 총장은 "지난 10년 동안 유엔 사무총장으로서 일할 수 있었던 것은 개인으로 큰 영광이었다"라는 요지로 회원국들에 감사를 전할 것으로 알려졌다.

그는 또 한국이 6.25전쟁 후 폐허 속에서 받은 유엔의 원조를 바탕으로 경제발전을 이룬 점을 언급하면서 "저는 한국에서 태어나 유엔의 힘으로 자란 '유엔 어린이(UN Child)'"라는 언급도 할 것으로 전해졌다.

반 총장은 지난주 오스트리아 빈을 방문하며 임기 중 마지막 국외출장을 마쳤다. 내년 1월 중순 귀국에 앞서 반 총장은 유엔에서 잇따라 기자회견을 한다. 유엔출입기자단(UNCA)과는 16일, 한국특파원들과는 20일과 23일 사이에 기자회견이 예정돼 있다.

이 자리에서 대권 도전 문제에 대해 어떤 언급을 할지에 이목이 쏠린다.

반 총장은 임기 동안에는 유엔 총장 업무에 집중하겠다며 자신의 정치적 선택에 대해 말을 아끼면서도 대권 도전 가능성을 닫지는 않았다.