우선 정유라의 이날 법정 증언의 파장과 효력을 살펴보면 정유라가 쏟아낸 증언이 박근혜 전 대통령의 뇌물죄와 뇌물 고리가 된 이재용 삼성전자 부회장 재판에 상당히 영향을 끼칠 것이라는 게 법조계의 일반적인 견해다. 정유라의 이날 증언이 향후 커다란 파장을 일으킬 수 있다는 것이다.

▲ 정유라가 12일 법정에 깜짝 증인으로 출석해서 법정이 아수라장이 됐고, 정유라의 증언에 정유라 변호인단과 이재용 삼성 부회장 변호인단은 경악을 금치 못했다. 정유라가 등장하자 놀란 기자들이 대거 몰리면서 정유라가 증인 진술을 마치고 귀가하던 길에 기자들이 마구 달려들어 정유라는 매우 힘들게 귀가 차량에 올라타는 모습이다.

정유라 증언은 박근혜 피고인과 최순실 피고인의 뇌물 혐의 재판과 매우 밀접하게 연관돼 있다. 특히 정유라는 삼성이 제공한 현금과 말을 모두 이용한 수혜 당사자이기에 박근혜 - 이재용 두 피고인의 뇌물 혐의 재판에도 커다란 영향을 미칠수 밖에 없다는 게 법조계의 중론이다.

박근혜 피고와 최순실 재판에서도 이날 정유라의 증언을 증거로 채택하면 이날 법정에 출석한 이재용 삼성 부회장 재판에서와 마찬가지로 증거 능력을 갖게 된다. 이날 재판부는 우선 정유라에게 “본인, 친족이 형사처벌을 받을 수 있는 질문에는 진술을 안 할 수 있다. 법정에서 사실과 다른 증언하면 위증죄로 처벌받는다”고 법률적 고지를 분명히 했다.

결국 정유라는 재판부의 이같은 고지로 어머니 최순실의 뇌물 재판에 영향을 주는 걸 알면서 증언을 한 셈이다. 특히 법정 증언은 위증죄로 처벌되기 때문에 번복할 수도 없다. 판사 앞에서 한 증언은 곧 증거라는 뜻이다.

삼성 자금과 관련해 이날 특검이 공판에서 코어스포츠에 대해서도 질문을 했는데, 정유라는 어머니 최순실이 운영하는 회사라고 답변했다. 이같은 답변은 특검측이 주장하는 삼성과 지원 계약을 맺은 회사가 바로 코어스포츠이며 정유라는 “어머니 최순실이 설립한 회사고, 운영을 한 회사다”라고 진술을 하면서, 이에 덧붙여 정유라 자신은 매달 650만원씩 급여를 받아서 생활비로 썼다고 증언했다. 삼성과 코어스포츠가 돈이 오고간 루트임이 입증되는 대목이다.

정유라는 또한 엄마 최순실이 선물이라면서 코어스포츠 주식을 줬다고 했다. 최순실이 사실상 이 회사의 주인이라는 뜻이다. 또 최순실은 삼성 자금으로 호텔을 사서 운영을 했다. 코어스포츠를 통해 받은 삼성 자금으로 호텔을 산 것이다. 최순실이 정유라에게 “너도 독일에서 살아, 엄마도 독일에서 호텔하면서 살 게”라는 말을 했다고도 증언했다. 삼성이 코어스포츠에 제공한 돈을 정유라 친모인 최순실이 멋대로 자신의 쌈지돈처럼 사용했다는 거다. 결코 스포츠 재단 지원 등의 차원이 아닌 순수 개인돈으로 여기고 정유라에게까지 나눠주고 써왔다는 것이다.

다시 말해 정유라는 이 삼성자금을 독일 이주 비용으로 쓴 정황을 얘기한 것이다. 그런데 삼성은 승마 지원 등이 정유라씨를 포함해서 다른 여러 선수들을 위한 것이라고 계속 주장을 해왔다. 삼성의 이같은 주장이 거짓말이 된 셈이다. 정유라의 이같은 발언에 이재용 부회장측 변호인단은 경악하지 않을 수 없었다.

왜냐하면 삼성은 그동안 재판 과정에서 최순실과 정유라 모녀를 지원한 게 아니라 승마협회 회장사로서 코어스포츠를 통해 여러 승마 선수들의 훈련을 지원했다는 입장이었다. 하지만 정유라는 독일에서 삼성 지원을 받는 승마 선수는 자신뿐이었다고 이날 분명히 증언했다. 즉, 삼성이 정유라 하나만 ‘콕’ 찍어서 지원을 했고, 이는 곧 최순실과 박근혜 두 피고인의 권력을 이용하기 위해 제공한 ‘뇌물’이라는 특검의 주장을 증명하는 셈이기 때문이다.

정유라가 최순실에게 “왜 나만 지원받냐”고 묻자 최순실은 “때가 되면 선수들이 오겠지, 왜 계속 물어보냐”며 화를 냈다는 거다. 바로 이 내용 때문에 오늘 법정은 발칵 뒤집혔다. 정유라가 쏟아낸 이 모든 말들이 최순실 피고와 박근혜 피고, 이재용 피고에게 공히 불리한 증언들이다. 정유라는 왜 이런 내용을 숨김없이 ‘술술술’ 쏟아냈을까?

이날 증언에 대해서 정유라가 기자들에게 이야기하거나 공식적으로 입장을 밝힌 것은 없다. 하지만 정유라는 ‘아기와 계속 함께 할 수 있는지’를 모든 결정의 기준으로 삼고 있는 듯 하다. 특검이 정유라에게 이런 대목에 대해 모종의 조언을 준 게 아니냐는 분석도 나온다.

정유라가 판단해볼 때 정유라 자신의 혐의에 대한 전면 부인, 증언 거부, 출석 거부 등 최순실 피고와 박근혜 피고 입장을 그대로 따라하다가는 정유라 자신도 실형을 면치 못하게 되면 자신도 낭패고 금쪽깥이 아끼는 아기와도 떨어질 수 있다는 것을 우려한 것으로 보인다는 게 일반적인 판단이다.

정유라는 이날도 보모가 2시까지만 일을 한다면서 점심도 먹지 않고 증인 신문을 계속 4시간동안 신속하게 했냈다. 정유라의 모성애가 그대로 묻어나는 대목이다. 앞서 최순실의 조카 장시호가 아들을 다시 만나기 위해 재판과 수사에 협조한 것과 같은 이유로 보인다. 장시호는 무사히 최소한의 형량을 받아 출소했고, 아들과 조우했다.

정유라 증언에 대한 이재용 부회장 측은 “정유라가 각종 계약에 대해 잘 알지 못하고, 최순실로부터 들은 말을 전할뿐”이라는 주장을 내놨다. 또한 정유라에게 삼성 소유의 말을 빌려준 것이고 다른 선수들도 함께 지원할 계획했다고 주장했다. 특히 정유라가 촉망받는 승마선수였던 점도 여러 차례 언급했다. 한마디로 정유라의 증언에 경악하고 당황해서 어쩔 줄 모르는 모양새였다.

사실적으로, 이재용 삼성 부회장의 재판은 바로 정유라와 얽혀 있는 사안 때문에 열린 재판이다. 때문에 정유라가 증인으로 나온 것이다. 재판부는 이날 이재용 부회장 관련 재판을 오는 8월 2일날 결심을 하겠다고 밝혔다. 재판이 대충 모두 끝났다는 거다. 결심 공판에서 검사의 구형량이 나오고 이후엔 선고 날짜를 잡아 선고가 이루어진다.

이재용 부회장 구속 기한이 8월 중순쯤 끝나기 때문에 그 전에 선고가 이루어져야 한다는 게 재판부의 판단으로 보인다. 즉, 이재용 부회장 입장에선 수개월 끌어온 재판 막바지에 정유라의 출현으로 날벼락을 맞은 셈이다. 또한 이날 정유라의 증인석 출현과 증언 결과물은 향후 박근혜 최순실 두 피고인의 제판에서도 결정적인 증거로서 크게 영향을 미칠 것으로 보인다. 정유라의 이날 법정 출석이 갖는 의미다.

[한인협 = 박귀성 기자]