린킨파크 체스터 베닝턴이 자살 소식을 알린 TMZ에 따르면 린킨파크 체스터 베닝턴이 자살에 대해 로스앤젤레스 카운티 검시소 당국으로부터 린킨파크 체스터 베닝턴이 남부캘리포니아 자택에서 죽은 채 발견됐다고 통보 받았으며, 자살로 처리됐다 밝혔다.

린킨파크 체스터 베닝턴이 자살 소식을 전한 미국 연예 전문 매체들은 일제히 당국 소식통을 인용해 린킨파크 체스터 베닝턴이 로스앤젤레스 인근 팔로스 버디스 자택에서 목을 매 자살했다고 전했다.

▲ 미 하드 록밴드 린킨파크의 보컬인 체스터 베닝턴(41)이 20일(현지시간) 자살했다고 세계적인 연예전문 매체 TMZ가 20일(현지시각) 보도한 화면을 갈무리했다.

린킨파크 체스터 베닝턴이 자살 소식은 곧바로 전세계에 알려졌으며 전세계 팬들은 21일 오전 5시 현재(한국시간) 린킨파크 인스타그램에 몰려가 베닝턴 자살에 대해 “린킨파크 체스터 베닝턴 자살에 삼가 애도를 표한다”며 애도의 마음을 더하고 있다.

▲ 미 하드 록밴드 린킨파크 전체 맴버 모습이다. 이들 중 보컬인 체스터 베닝턴(41)이 20일(현지시간) 자살했다고 세계적인 연예전문 매체 TMZ가 20일(현지시각) 보도한 화면을 갈무리했다.

일부 팬들은 린킨파크 체스터 베닝턴이 자살했음에도 불구하고 린킨파크 맴버 브래드 델슨과 마이크 시노다, 롭 버든, 데이브 패럴, 조 한 등의 이름을 차례로 부르며 “린킨파크 브래드 델슨 너는 죽지마.. ”, “린킨파크 마이크 시노다 너는 죽지마.. ”, “린킨파크 롭 버든 너는 자살하지마.. ”, “린킨파크 데이브 패럴 너는 우릴 떠나면 안돼.. ”, “린킨파크 조 한 넌 우릴 버리면 안돼. 죽지마.. ”라는 글을 남겨 안타까움을 자아냈다.

린킨파크 체스터 베닝턴은 그룹의 싱어였지만 음주와 약물 남용 전력이 있으며 이를 극복하기 위해 많은 어려움을 겪기도 했다. 린킨파크 체스터 베닝턴의 몸에 많은 문신들은 그간 린킨파크 체스터 베닝턴이 적지 않은 정신적 변고를 겪고 있었음을 여실히 보여주는 듯 하다. 린킨파크 체스터 베닝턴 등 전 맴버는 우리나라에서도 공연을 한 바 있다.

린킨파크의 최신 앨범 ‘원 모어 라이트’(One More Light)가 지난 5월 공개됐으며, 린킨파크는 세계 투어에 나섰다. 린킨파크는 오는 27일 매사추세츠 맨스필드에서 공연을 앞두고 있었다. 린킨파크의 팬들은 린킨파크가 그간 구사해온 음악적 성향에서 크게 변모한 면이 있다고 평한다.

실제로 린킨파크는 올해 발표된 7집 ‘One More Light’ 공개를 앞두고 먼저 싱글 ‘Heavy’를 발표했는데 이때 린킨프크는 자신들의 기존 음악적 성향에 여가수 피쳐링까지 했다. 그런가 하면 린킨피크는 지난 6집부터는 다시 1,2집때의 음악적 성향을 구사해 팬들로부터 린킨파크가 과거로 회귀한 게 아니냐는 추측을 낳기도 했다. 때문에 린킨파크가 7집에서도 비슷한 음악적 성향을 보일 것이라는 추측도 있었지만, 린킨파크는 180도 음악적 성향을 바꿨다.

린킨파크의 팬들은 “기존의 긁고 지르고 하던 보컬 베닝턴은 대체 어디 갔느냐?”며 “이건 도저히 린킨파크의 노래라고 할 수가 없다”고 린킨파크는 변모했고, 빗발치는 비난 속에서 린킨파크 체스터 베닝턴은 고민에 빠졌을 것으로 보인다. 반면, 기존 린킨파크의 헤비한 음악을 좋아했던 팬들은 이런 린킨파크 체스터 베닝턴의 변화를 반기기도 했다.

지난 2007년 11월 30일 저녁 잠실 체조 경기장에서 열렸던 Linkin Park 공연이 열렸다. 린킨파크 체스터 베닝턴은 오프에서 우리 나라 힙합팀 두 팀과 함께 무대를 꾸몄다. 이때 두 번째로 린킨파크 체스터 베닝턴과 조화를 이룬 한국 팀이 바로 드렁큰 타이거였다. 린킨파크 팬들의 열광적인 환호에서 기를 얻은 드렁큰 타이거는 이날 최상의 무대 보여줬다.

린킨파크 체스터 베닝턴과 드렁큰 타이거는 이날 공연에서 열광하는 팬들의 환호에 힘입어 스탠딩석 중앙에 빈 통로까지 내려와서 관객들과 호흡을 같이 하면서 호응을 이끌어내기도 했고 이런 린킨파크 체스터 베닝턴과 드렁큰 타이거의 무대 매너에 관객들은 린킨파크 체스터 베닝턴 등 이름을 계속해서 연호하기 시작했다.

이날 린킨파크 체스터 베닝턴 등은 ‘One Step Closer’와 ‘Lying From You’, ‘Somewhere I Belong’ 등 한국 팬들에게 익숙한 곡들을 들려줬고, 특히 생일 축하곡인 “Happy Birth day”를 이날 모인 린킨파크 체스터 베닝턴이 팬들과 함께 불러 린킨파크 기타리스트 브래드의 생일을 축하했다.

린킨파크 체스터 베닝턴과 맴버들은 또한 ‘Crawling’에서 팬들의 환호를 이끌어냈고, 한국적 정서가 듬뿍 담긴 발라드 버전 “Pushing me away”로 한국 팬들의 환호에 답례했다. 이상은 본지 기자가 현장에서 관람한 린킨프크 공연이었고, 사실상 린킨파크는 앨범 발매할 때마다 한국에 왔었다. 때문에 린킨파크 체스터 베닝턴은 한국팬들에게 있어 결코 쉽게 잊혀질 수 없을 것으로 보인다. 린킨파크 체스터 베닝턴 자살 소식이 전해지자 인터넷 포털과 SNS상에는 린킨파크 체스터 베닝턴 애도의 글들이 속속 올라오고 있다.

[한인협 = 박귀성 기자]