최경환 압수수색에 정세균 의장이 발끈했다. 정세균 국회의장이 최근 국가정보원 특수활동비 논란과 관련, 여야 의원들에게 돈이 건네졌다는 얘기가 흘러나온 것에 대해 국정원에 항의한 것으로 알려졌다. 최경환 압수수색은 이 때문에 세간의 주목을 받게 됐다.

▲ 최경환 의원의 국회 의원회관 사무실을 전격 압수수색에 돌입한 한 검찰 수사관이 20일 오전 최경환 의원실 압수수색 과정에서 서류를 검토하고 있다. 최경환 의원실 압수수색한 이날 정세균 국회의장은 불쾌감을 드러냈다.

정세균 의장은 이날 더불어민주당 우원식 원내대표, 자유한국당 정우택 원내대표, 국민의당 김동철 원내대표 등과 정례회동을 열었다. 회동 직후 민주당 강훈식 원내대변인은 기자들과 만나 “정세균 의장이 국정원 특수활동비와 관련, 정보위원들 5명이 (돈 받은 사람 명단으로) 얘기가 나온 것에 대해 국회의장으로서 항의했다는 얘기를 했다”고 밝혔다. 최경환 의원이 명단에 포함된 것은 자명하다고 보여진다.

이와 관련, 정세균 의장 측은 최경환 의원 압수수색뿐만 아니라 “정세균 의장이 국정원에 직접 항의를 하면서, 결과적으로 국회가 욕을 듣게 생겼으니, 소문이 사실인지 아닌지 제대로 조사를 해야 한다는 주문도 했다”고 설명했다. 물론 서훈 국정원장은 이후 ‘국정원에서 여야의원들이 연루됐다는 얘기를 한 적은 없다’는 입장을 밝혔지만, 정세균 의장은 이에 대해서도 불쾌감을 드러냈다고 한다.

강훈식 원내대변인은 “정세균 의장은 오늘 자유한국당 최경환 의원 사무실이 압수수색을 당한 것에 대해서도 ‘불편하다’는 뜻을 드러냈다”고 말한 점은 단순히 최경환 의원 1인 압수수색만을 겨냥한 것이 아닌 것으로 보인다.

실제로 이날 박근혜 정부 경제부총리 겸 기획재정부 장관 시절에 국가정보원으로부터 특수활동비 1억원여원을 받았다는 의혹에 휩싸인 자유한국당 최경환 의원에 대해 검찰이 전격 최경환 의원실과 자택에 대해 압수수색에 나섰다.

20일 사정 당국에 따르면 서울중앙지검 특수3부(양석조 부장검사)는 이날 오전 9시 30분께 여의도 국회의원회관 최경환 의원실과 자택에 검사와 수사관 10여명을 보내 압수수색에 나섰다. 때문에 최경환 의원실 앞은 검찰 수사관들과 취재기자들이 몰려 아수라장이 됐다. 

검찰 수사진은 최경환 의원실의 각종 내부 문서와 장부, 컴퓨터 하드 디스크 등 증거 자료를 확보했다. 최경환 의원 자택에서도 보관 자료를 압수했다. 최경환 의원은 경제부총리 겸 기재부 장관이던 2014년께 국정원으로부터 특활비 1억여원을 건네받은 의혹으로 검찰 수사 선상에 올라 있다.

검찰은 국정원이 청와대에 특활비를 상납한 사건을 수사하는 과정에서 최경환 의원에게도 돈을 건넨 정황을 포착했다. 검찰은 아울러 이헌수 전 국정원 기획조정실장으로부터 ‘이병기 전 원장의 승인을 얻어 최경환 의원에게 1억원을 전달했다’는 진술을 받았고, 최경환 의원이 돈을 받았다는 의심을 입증할 국정원 회계장부 등 자료도 확보한 것으로 알려졌다.

이병기 전 원장도 2014년 10월께 당시 최경환 의원에게 1억원을 전달하겠다는 이 전 실장의 보고를 승인했다는 취지의 ‘자수서’를 검찰에 낸 것으로 전해졌다. 이병기 전 원장은 당시 예산안 심사 등의 과정에서 야권 국회의원들이 국정원 특활비를 문제 삼으며 축소를 요구하고 있어 이에 대한 대응을 도울 적임자로 최경환 의원을 선택했다고 배경을 설명한 것으로 알려졌다.

검찰은 국정원이 예산 편의를 바라며 예산 편성권을 쥔 정부 책임자에게 일종의 로비 개념으로 특활비를 건넨 만큼 대가성을 지닌 뇌물에 해당한다고 보고 있다. 검찰은 압수수색으로 최경환 의원실에서 확보한 자료를 분석해 실제로 국정원에서 나간 특활비가 최경환 의원에게 전달됐는지, 전달받았다면 어떤 용도로 사용됐는지 등을 확인할 방침이다.

이어 검찰은 조만간 최경환 의원을 피의자 신분으로 소환해 조사할 계획이다. 다만 최경환 의원 측은 국정원 특활비를 받은 적이 없다고 의혹을 강력히 부인하고 있다. 최경환 의원이 돈을 받았다는 관련 입증자료까지도 제출이 된 것으로 알려진 상황에서 검찰은 최경환 의원 소환을 진행할 것으로 보인다.

최경환 의원은 측근을 통해 “국정원에서 돈을 받았다는 사실이 밝혀지면, 동대구역에서 할복 자살하겠다”면서 완강히 최경환 의원을 둘러싼 국정원 상납 의혹에 대해 부인을 하고 있다. 최경환 의원이 할복을 하겠다라는 얘기를 할 정도로 배수진을 치고 있는데 검찰은 이 1억 원의 특활비가 전달되는 배경에는 국정원의 특활비가 국회에서 축소 요구가 많이 있었을 때 그것을 계속 유지시키기 위해서 로비가 필요했다고 보고 있다.

실제로, 당시 최경환 의원은 친박의 실세면서 기재부 장관에 경제부총리를 맡고 있었기 때문에 충분히 예산을 확보할 수 있는 그런 로비 창구가 아니었겠느냐 이래서 1억이 전달됐을 가능성이 많다, 검찰은 이렇게 최경환 의원을 읽고 있다.

[한인협 = 박귀성 기자]