▲ 눈이 내린 뉴욕의 한 모습

얼마전 미국 동북부 지역에 사상 최악의 눈폭풍이 몰아칠 것이라는 예보가 나왔다. 역사상 최대 적설량을 기록할 것으로 알려지면서 동북부에 초비상이 걸렸다.

그러나 이 예보가 빗나가면서 기상 당국의 사과가 잇따르고 있다.

미국 국립기상청은 눈폭풍이 예상보다 훨씬 동쪽에 몰아쳐 뉴욕시의 경우 15cm에 불과한 적설량을 보이는 등 예상보다 적은 양의 눈이 내렸다며 예보가 빗나간 사실을 인정했다.

이전에 최대 180cm 이상의 눈이 내릴 것이라는 예보를 전하면서 초비상이 걸린 바 있다. 뉴욕시도 대중교통 통제 계획을 밝혔을 뿐 아니라 야간 통행 금지령과 휴교령 등 만반의 준비를 한 바 있다.

시민들 역시 생필품을 미리 구매하느라 한 때 혼란을 빚기도 했다.

그러나 결론적으로 이 예보는 오보로 판명됐다. 미국 내 날씨 예보관들도 트위터나 홈페이지를 통해 오보에 대한 사과의 글을 잇따라 올리고 있다.

비상 사태를 선포했던 뉴욕과 뉴저지주 등 동부 지역 8개 주는 현재 야간 통행금지령을 해제하고 대중교통 운행을 단계적으로 정상화했다.

그러나 180cm에 이르는 최악의 눈폭풍은 아니지만 매사추세츠주 일부 지역에는 90cm의 폭설이 내렸고, 보스턴에도 60cm 이상의 눈이 내려 차량 운행이 이틀째 금지되는 등 피해가 있었던 곳도 있었다.