[한인협 = 조희선 기자] 삼성전자가 미국 최대 규모 지상파 방송사 연합체인 펄 그룹과 싱클레어 방송 그룹과 함께 미국 차세대 방송 시장 개척을 위해 손을 맞잡았다.

삼성전자는 17일(현지시간) 미국 워싱턴 소재 삼성전자 사무소에서 차세대 방송 표준인 ATSC 3.0을 적극 도입하기 위해 기술 분야에서 공동 협력하기로 양해각서(MOU)를 체결했다고 밝혔다.

'펄'은 미국 내 3분의 2 이상의 가구가 시청하는 200여 개 방송 송신타워를 보유하고 있으며, '싱클레어'는 북미 300개 지역 방송사 연합으로 각각 규모 1, 2위를 차지하고 있는 대규모 방송사 그룹이다.

이번 MOU체결로 3사는 차세대 지상파 방송 표준을 한층 구체화하고 미국 정부와 방송 업계를 대상으로 시연하여 차세대 방송 표준의 이점을 적극 알릴 예정이다.

뿐만 아니라, 차세대 방송 수신기 시제품을 함께 검증, 정의하고, 차세대 방송으로 전환하기 위한 중장기 계획을 수립하는 등 인프라 구축에도 앞장 설 전망이다.

ATSC3.0 표준이 도입되면 초고화질 영상의 송출과 인터넷을 융합한 서비스 제공이 가능하게 되어, 소비자들은 초고화질(UHD) 방송뿐만 아니라 양방향 방송을 비롯한 다양한 서비스를 즐길 수 있게 된다.

한편 지난 5월에는 삼성전자와 싱클레어의 자회사인 ONE Media가 공동 제안한 UHD TV 전송 기술이 차세대 지상파 방송 표준규격인 ATSC 3.0 잠정 표준으로 채택된 바 있으며 삼성전자가 주도해 개발한 인터넷 프로토콜 기반 멀티미디어 전송 기술인 ‘MPEG 미디어 전송’ 기술도 북미와 일본의 차세대 디지털 방송 표준에 채택됐다.

삼성전자 북미총괄 존 갓프리 전무는 "업계 선도 기업으로서 미국 최대 방송사들과 협력해 UHD 방송 환경이 속히 마련될 수 있도록 노력할 것"이라며, "차세대 방송 표준 도입으로 소비자들이 고화질UHD 방송뿐 아니라 다양한 양방향 TV 서비스를 만나볼 수 있도록 차세대 방송의 초석을 다질 것"이라고 말했다.