[한인협 = 조희선 기자] 대구지검 상주지청은 오는 15일까지 ‘살충제 피의자 사건’의 피의자 박모(82) 씨를 구속기소한다는 방침을 세우고 공소유지를 위한 증거 확보에 주력하고 있다.

이에 따라 법정으로 넘어간 이번 사건에 대한 검찰과 변호사 간 법리 공방이 치열하게 펼쳐질 것으로 전망된다. 특히 변호인 측은 직접적인 증거가 없음을 강조하며 검찰에 맞서 무죄 변론을 내세울 예정이다.

경찰이 박 할머니를 유력 용의자로 지목하고 체포했을 때 가장 먼저 제시한 증거는 ‘살충제’이다. 검찰도 박 할머니의 상의, 바지 주머니·밑단, 전동스쿠터 손잡이·바구니, 지팡이 등에서 살충제 성분이 검출됐다는 점을 주목하고 있다.

범인이 아니고선 이렇게 살충제 성분이 광범위하게 나올 수 없다는 주장이다.

하지만 변호인은 사건당일 파출소에서 참고인 조사를 받고 난 뒤 마을회관에 돌아와 전동 스쿠터를 운전하는 과정에서 벌어졌을 가능성이 있다는 주장을 폈다.

즉, 진범이 스쿠터 손잡이에 살충제를 묻혀 놓았다는 가정 하에 박 할머니가 휴대전화와 방·스쿠터 열쇠 등이 든 바지 주머니에 손을 넣어 살충제 성분이 여러 곳에서 검출됐다는 것이다.

검찰은 아직 범행 동기, 농약 투입 시기, 고독성 살충제의 구입 경로 등을 밝혀내지 못했다. 또 드링크제 병, 사이다 페트병, 살충제 병 등에서 피의자 지문을 확보하지 못했다. 그러나 많은 증거를 확보했다며 공소유지를 자신한다.

이에 맞서 변호인 측은 직접증거 부재를 방패로 활용할 예정이다. 박씨가 70년 가까이 한 마을에서 친구처럼 지내온 할머니들을 살해할 동기가 없다는 것이다. 일부 주민과 농지임대료 때문에 싸웠다지만 3∼4년 전 일이고 10원짜리 화투를 치면서 싸움을 했다는 것 역시 확인되지 않았고 확인됐더라도 살해 동기로 보기에는 부족하다는 견해다.

변호인 측은 “벼농사를 지은지 20년이 넘었기 때문에 살충제를 구입할 필요가 없고 실제로 구입한 사실이 없다”고 밝혔다. 여기에 마을회관에 미리 가서 살충제를 넣었다는 점을 밝혀줄 목격자와 증거 등부재도 무죄 변론의 근거로 삼을 계획이다.

또 검찰은 박씨가 여러 사항에서 허위 진술을 하거나 진술을 번복했다고 밝혔다. 거짓말탐지기 검사와 행동ㆍ심리 분석 조사에서 허위 진술이 명백히 드러났다는 점을 강조했다.

검찰은 119구급대의 블랙박스 영상에 나타난 박 할머니의 행동도 수상하다고 보고 있다.

농약이 든 사이다를 마신 후 마을회관 밖으로 뛰쳐나온 신모 할머니를 따라 나왔다가 다시 마을회관으로 들어가 55분간 가만히 있었다는 점이 이상하고 범행 가능성이 크다고 보인다는 것이다.

하지만 변호인은 신 할머니를 따라 나가 휴지로 입의 거품을 닦아준 뒤 마을회관 안으로 들어가 다른 사람들 거품을 닦아주면서 사람들이 곧 올 것이라고 생각하며 마냥 기다렸다고 주장한다.