[한인협 = 조희선 기자] 최태원 SK그룹 회장이 광복70주년 특별사면으로 출소했다.

최태원 회장은 14일 0시 의정부교도소에서 광복70주년 특별사면으로 출소했다. 최태원 외에 특별사면 대상자 명단에는 김현중 한화그룹 부회장 등 경제인 14명 등 6527명이 담겼다.

이날 의정부교도소 앞은 2년 7개월 만에 출소하는 최태원 S회장을 보기 위해 취재진과 SK화학공장 반대 농성자 등으로 북적였다.

최 회장은 푸른 색 계열의 넥타이 차림에 뿔테 안경을 끼고 의정부 교도소 문밖으로 걸어나왔다. 검은색 양복 왼쪽 가슴에 달린 붉은 SK배지가 눈에 띄었다. 최 회장의 왼손에는 성경책이 들려 있었다. 최 회장은 이날 함께 출소한 43명 가운데 가장 마지막으로 모습을 드러냈다.

정문 앞에 선 최 회장은 "국민 여러분들에 심려를 끼쳐 드려서 송구스럽다"면서 "국가 경제 발전을 위해서 최선을 다할 것이다. 국민들에게 사랑받는 SK 기업으로 거듭 태어날 것을 (약속하고) 최선의 노력을 다 하겠다"고 밝혔다.

최 회장은 경영 복귀 방식에 대한 취재진의 질문에 "공백이 길기 때문에 아직 파악이 덜 됐다"며 "시간을 갖고 상황 파악을 해본 뒤 할 수 있는 한 최선을 다하겠다"고 말했다. 구체적인 복귀 시기에 대해서는 즉답을 피했다.

경제 활성화 방안에 대해서는 "SK그룹 현황 파악을 해본 이후에 구체적으로 계획을 마련토록 하겠다"며 "아무래도 통신, 반도체 부분에 역점을 둘 것 같다"고 말했다.

말을 마친 최 회장은 "다시 한번 국민 여러분께 송구하다는 말씀과 감사하다는 말씀을 드리겠다"며 고개를 깊이 숙여 사과하고 검정색 승용차를 타고 빠져나갔다.

앞서 최태원 회장은 2013년 1월 1심에서 '특정경제범죄 가중처벌 등에 관한 법률'상 횡령 혐의로 징역 4년을 선고받고 구속됐다. 최태원 회장은 항소심과 지난해 2월 상고심에서도 4년형을 받아, 2년7개월 째 복역해 왔다.

한편 최태원 회장 외에 방송인 노홍철이 특별사면 대상자 명단에 올랐다. 노홍철 사면은 이파인 운전면허 행정처분 사면자 명단 220만명 안에 포함됐다.

노홍철은 지난해 11월8일 새벽 서울 강남구 관세청 사거리에서 음주를 한 상태로 주차된 차량을 운전하다가 음주 단속에 적발, 혈중 알콜 농도 0.105% 수치로 면허 취소를 당했다.