[한인협 = 조희선 기자] 박근혜 대통령이 21일 예정된 공식 외부행사 일정을 전면 취소했다.

민경욱 대변인은 이날 오전 브리핑을 통해 "당초 예정된 오늘 일정은 취소됐고, 지금까지 대통령의 오늘 공식일정은 없다"며 "청와대는 차분하고 냉정하게 북한의 상황을 예의주시하고 있으며, 북한이 도발해온 상황에서 강력하게 응징하겠다는 것이 우리의 입장"이라고 말했다. 

민 대변인은 지방일정 취소 배경과 관련, "이번 사태를 가볍게 보지 않는다는 결의로 이해해달라"며 "북한의 도발에는 단호히 대처하고 국민을 안심시키기 위한 조치"라고 말했다.

박 대통령은 북한의 포격도발에 단호하고도 엄중하게 대응한다는 원칙을 세우고 북한 동향과 우리 군의 대비 태세를 보고받고, 차분하면서도 신중한 자세로 대비책을 점검해나갈 방침이라고 청와대 측은 밝혔다. 

이는 북한이 포격도발을 감행하면서 김양건 통일전선부장 명의의 서한을 김관진 청와대 국가안보실장 앞으로 보내 "현 사태를 수습하고 관계개선의 출로를 열기 위해 노력할 의사가 있다"고 밝히는 등 이중적 태도를 취하고 있는 만큼 냉정하게 상황을 판단하고 관리해 나가겠다는 뜻으로 풀이된다. 

특히 청와대는 북한의 비무장지대(DMZ) 지뢰도발에 이은 서부전선 포격도발은 계획적인 것이라 판단하고, 추가 도발시 강력하게 응징하겠다는 기조를 세운 것으로 알려졌다.

한편 박 대통령은 앞서 어제 북한의 포격 도발과 관련해 오후 6시부터 40여 분 간 청와대 지하벙커에서 국가안전보장회의 NSC 상임위원회를 취임 후 처음 직접 주재한 바 있다.

대통령이 주재하는 NSC 상임위는 국가 최고 위기 때 열리는 대통령 주재 NSC의 다음 단계다.