4일 환경당국에 따르면 이날 오전 8시(현지시간) 현재 베이징의 PM 2.5(지름 2.5㎛ 이하의 초미세 먼지) 농도는 205㎍/㎥를 기록하고 있다. 세계보건기구(WHO)의 PM 2.5 기준치(24시간 평균 25㎍/㎥)의 8배를 넘는 수치다.

베이징의 공기질지수(AQI)는 240을 기록, 최고등급 바로 아래인 5급의 '심각 오염' 단계에 도달했다.

베이징시에는 전날 오후부터 최고등급(적색) 바로 아래 단계인 오렌지색(2급) 스모그 경보가 발령됐다.

시 당국은 오는 5일까지 일선 초중고등학교에서 체육 등 실외활동을 전면 금지했다. 또 외출 시 마스크 착용 등 보호조치를 취하고 호흡기 환자는 가급적 실내에 머물도록 권고했다.

출근길 시민들은 마스크를 착용하고도 괴로운 표정으로 발걸음을 재촉하는 모습이었으며 호흡기 환자가 속출해 병원과 약국 등은 북새통을 이루고 있다.

당장 우리도 걱정이다. 당장 내일(5일)부터 미세 먼지가 밀려올 것으로 보인다.

기상청은 중국에서 넘어온 오염물질의 영향으로 내일 오후 중부지방의 미세먼지 농도가 높아질 거라고 예보했다.

중부지방과 전라북도의 미세먼지농도가 높겠고, 초미세먼지농도도 덩달아 오르겠다. 다행히 6일에 깨끗한 동풍이 불어오면서 모두 해소되겠다.