국회에서 가진 기자간담회에서 '당시 발언이 유효한 것인지, 번복한 것인지'를 묻는 질문에 "지난 번 광주 발언은 당시 선거에서 우리가 승리하고, 새누리당의 과반의석을 막고, 그것을 통해서 우리가 정권교체의 기반을 구축하기 위해 광주와 호남에서 우리 당이 지지를 받기 위한 여러 가지 전략적인 판단으로 했던 발언이었다"고 설명했다.

그는 "광주와 호남 민심의 지지가 없다면 제가 대선도 포기할 것이고, 정치도 그만둘 것이라는 부분은 지금도 유효한 것"이라면서 "저는 야권을 대표하는 대선후보가 돼서 정권교체를 하려는 꿈을 갖고 있다. 그런데 우리 야당의 뿌리라 할 수 있는 광주와 호남에서 지지를 받지 못한다면 어떻게 야권을 대표하는 후보가 되며 어떻게 대선에서 이길 수 있겠느냐"라고 강조했다.

그는 "그래서 광주와 호남 민심의 지지를 받고자 하는 노력은 지금도 계속 중"이라면서 "그리고 그때 했던 저의 약속은 반드시 실천될 것"이라고 말했다.

한편, 문재인 전 대표는 지난 4월 "저에 대한 지지를 거두시겠다면 저는 미련없이 정치 일선에서 물러나겠습니다."라고 밝힌바 있다.

국민의당은 공식 논평을 통해 문 전 대표의 꿈이 대통령이면 호남을 전략적으로 이용해도 되는 것이냐며 비판했다.