19일 중국 광고회사 관계자들 사이에서 중국판 카카오톡인 위챗에 돌기 시작한 내용이다. 

이후 중국이 고고도미사일방어(THAAD·사드) 체계 도입에 대한 보복 차원으로 한류 스타의 광고를 포함해 한류에 대한 전면 금지 조치에 들어갔다는 소식이 속속 전해졌다.

이언왕(藝恩網)과 텅쉰(騰迅)오락 등 중국 인터넷 연예 뉴스는 20일 ‘한한령(限韓令·한류금지령) 전면 업그레이드’란 제목으로 관련 내용을 보도했다. 

아직 공식 문건이 내려오지는 않았지만 “한국 드라마·영화·예능 프로그램과 한국 작품을 리메이크한 콘텐트가 모두 방송 금지된다. 단 이미 심의를 통과한 작품이나 방송 포맷을 정식으로 구입한 예능 작품은 예외”라는 지침이 전해졌다는 내용이다. 

특히 이번 조치는 지방 31개 성·시 위성방송은 물론 지방 방송과 인터넷 동영상 플랫폼에까지 적용돼 중국 내 한류 콘텐트 유통이 크게 타격을 받을 전망이다.

중국 현지 미디어 관계자는 “사드로 인한 양측 관계가 경색된 후 드라마 수출이 사실상 중단됐는데, 한일군사정보보호협정 이야기가 나온 이후 재차 중국 정부로부터 한국 콘텐츠 수입 및 합작 금지 조치가 취해졌다”며 “눈에 띄는 한류 콘텐츠는 상징적 측면으로 먼저 타격을 입고 다른 대중국 사업으로 연쇄 작용할 것”이라고 조심스럽게 내다봤다.

이 위기를 타개하기 위해 방송사와 제작사들은 새판짜기에 돌입했다. 한류스타를 출연시킬 경우 회당 평균 2억∼3억 원을 받고 중국에 수출됐고, 중국 업체들이 직접 제작협찬사로 참여하기도 했으나 이런 판로가 막혔기 때문이다. 이로 인해 회당 1억 원에 육박하던 한류스타들의 개런티는 내년부터 반토막날 전망이다. 드라마 제작비 역시 회당 1억 5000만 원∼2억 원 가량 줄이는 것이 불가피하다.

김영섭 SBS 드라마본부장은 “현재 상황에 맞춰 합리적인 제작 구조를 정립해야 한다. 높은 개런티를 받는 일부 배우와 유명 작가만 수익을 내는 구조를 고쳐야 한다”며 “리스크를 최소화하고 제작비에 낀 거품을 제거하며 내실을 기해야 할 때”라고 충고했다.

한류 업계에서는 일본과 중국을 이을 ‘제3 시장’을 발굴하기 위해 노력하고 있다. 각각 2억 5000만 명과 1억 명에 육박하는 인구를 보유한 인도네시아와 베트남이 대안으로 떠오르고 있다. 이미 많은 한류업체들이 두 나라 외에 비교적 엔터테인먼트 산업이 발달한 태국, 말레이시아 등을 공략하는 모양새다.

한 외주제작사 관계사 대표는 “인도네시아와 베트남은 시장성은 높지만 아직 엔터테인먼트 업계 산업화가 더디고, 한국과 화폐가치를 비교했을 때 큰 수익을 내기 어렵다”면서도 “사실상 중국을 대체할 만한 시장은 찾기 어렵지만, 여러 국가를 통해 수출 루트를 다변화해야 지금처럼 갑작스러운 수출 중단으로 인한 타격을 최소화할 수 있다”고 말했다.