[한인협 = 조희선 기자]  포항 KTX 노선이 착공 5년만에 완공돼 개통식을 앞두고 있다.

국토교통부는 오는 31일 신포항역에서 포항 KTX 노선 개통식을 갖는다고 30일 밝혔다.
 
개통식에는 이완구 국무총리, 유일호 국토교통부장관, 이병석 정치개혁특별위원장, 김관용 경북도지사, 이강덕 포항시장 등 정·관계 인사와 지역주민 등 총 800여명이 참석해 포항 KTX 개통을 축하할 계획이다.
 

경제·산업도시 포항은 대한민국의 근대화를 견인하고 국가적으로도 중요한 도시임에도 불구하고 그간 타 지역에 비해 상대적으로 교통여건이 좋지 못해 지역발전에 걸림돌이 되어 왔다.
 
국토부 관계자는 "포항은 국가적으로 중요한 도시인데 다른 지역에 비해 상대적으로 교통 여건이 좋지 못했다"며 "포항KTX의 개통으로 포항과 경북 동해안 지역 발전의 전기가 마련될 전망"이라고 말했다.
 
30일 국토교통부와 코레일에 따르면 서울∼포항 구간 KTX는 주말 기준 상·하행 합쳐 하루 20회 운행된다. 주중 운행 횟수는 하루 16회다.
 
운행 간격은 상행 기준 평균 1시간 49분으로 최소 42분, 최대 2시간 30분이다.
 
운임은 성인 일반실 기준 5만2천600원이며 특실은 7만3천600원이다.
 
포항 KTX에는 KTX산천을 개량한 신형 차량이 투입된다.
 
포항 KTX는 경부고속철도 신경주역 부근에서 포항역까지 38.7㎞ 구간에 선로를 건설한 사업으로 2009년부터 1조2천126억원이 투입됐다.
 
애초 KTX 운행 계획이 없어 열차가 시속 150㎞로 주행할 수 있게 설계됐지만 KTX 투입이 결정된 이후 시설개량 등 고속화 작업을 통해 시속 200㎞까지 달릴 수 있게 됐다. 고속철도 구간보다는 운행 시속이 100㎞가량 낮다.
 
KTX 포항역사는 포항시 북구 흥해읍 이인리에 신축됐다.
 
정식 운행은 다음달 2일부터지만 31일과 다음달 1일 이틀간 임시열차 10편이 운행된다.
 
고용석 국토부 철도건설과장은 "이번에 개통되는 구간은 부산에서 울산과 포항을 거쳐 영덕, 삼척까지 연결하는 동해선 철도사업의 일부"라면서 "앞으로 북한을 통과해 유럽까지 이어질 대륙철도로서 정부가 추진 중인 유라시아 이니셔티브의 초석이 될 것"이라고 기대했다.
 
한편, 코레일은 포항KTX 개통을 기념하고 초기 수요 진작을 위해 열차별 최대 20%까지의 운임 할인과 함께 이용객을 위한 특별한 혜택을 제공한다. 레츠코레일 홈페이지(www.letskorail.com)와 코레일톡을 이용해 포항역을 이용하는 고객에게 개통일로부터 7월 10일까지 100일간 KTX를 10번 이용할 때마다 50% 할인쿠폰을 증정한다. 또 포항역에서 승하차하는 고객은 4월 8일까지 일주일간 승차권(온라인에서 발권한 승차권 포함)을 '개통 기념승차권'으로 구입 또는 교환할 수 있다.

조희선 기자  hscho@kimcoop.org