▲ 13일 저녁 서해해양경비안전본부 목포항공대 소속 B-511 헬기가 해무가 낀 야간에 손전등만 의지한 채 착륙을 시도하다 사고가 난 것으로 추정 된다.

[한인협 = 백세영 기자] 13일 저녁 7시13분쯤 심한 복통 증세를 호소하는 임모(7)군을 대형병원으로 긴급 이송해 달라는 요청을 받고 전남 신안군 가거도로 출동하던 서해해양경비안전본부 목포항공대 소속 B-511 헬기가 같은날 저녁 8시27분께 신안군 흑산면 가거도 남쪽 5.5km 해상에 추락했다.

이 사고로 헬기에 타고 있던 4명 중 박근수(29) 경장이 숨졌고 최승호(52) 경위, 백동흠(46) 경위, 장용훈(29) 순경이 실종됐다.

정비사인 박 경장은 사고 당일 오후 10시40분께 사고해역에서 호흡이 없는 상태로 발견돼 1시간여 만에 사망 판정을 받았으며, 현재 목포한국병원에 안치돼 있다.

전남 신안군 가거도 앞 해상에 추락한 서해해양경비안전본부 소속 헬기(B-511) 실종자와 동체 수색 작업 닷새째인 17일 추가 실종자와 동체 발견에 난항을 겪고 있다.

서해해양경비안전본부는 해경 함정 16척을 비롯해 해군과 민간어선, 관공선 등 35척을 동원해 해상 수색을 실시하고, 항공기 7대도 기상 여건에 따라 유동적으로 항공 순찰을 진행하고 있다.

서해안전본부는 현재 수중음파탐지기인 소나(Sonar)를 통한 수색에 가장 심혈을 기울이고 있으나 지금까지 헬기 꼬리 부분으로 추정되는 기체 일부를 비롯해 구명벌, 장갑 등 45종, 57점의 부유 물품을 인양하는 데 그치고 있다. 실종자들이 있을 것으로 예상되는 동체 부분의 정확한 위치를 파악하지 못하고 있다. 최초로 헬기 기체가 발견된 지점인 방파제 부근 300m 해상에는 해경 중앙특수구조단 잠수사 10여명을 동원, 집중 수중 수색을 하고 있다.

한편 추락한 팬더 기종 헬기에 블랙박스가 장착되지 않았다는 점이 도마에 오르면서 이에 대해 홍익태 국민안전처 해안경비안전본부장이 17일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 국민안전혁신 특별위원회 전체회의에 출석해 전남 신안군 가거도 헬기 추락사고와 관련해 "블랙박스를 다 갖춰야 하는데 수색 구조 장비 위주로 예산을 편성하다 보니까 장착을 못했다"며 "블랙박스를 장착할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

이성호 국민안전처 차관도 "현재 소방헬기 13대도 블랙박스가 미장착돼 있는데 이번에 예산을 확보해서 설치하도록 하겠다"며 "운항을 재개할 때는 조사가 끝나고 원인을 분석해서 정상적으로 운항이 재개될 수 있도록 하겠다"고 말했다.