박원순 서울시장은 15일 "상습 정체 탓에 동부간선도로의 평균속도는 시속 24㎞에 불과하고, 집중호우 때마다 중랑천이 범람해 침수되는 일이 잦다. 도시고속도로의 기능을 상실했다고 본다"면서 동부간선도로 지하화 계획을 발표했다. 

시는 '중랑천 중심, 동북권 미래비전'으로 이름 붙인 이번 사업을 위해 2026년까지 총 2조3971억원을 투입한다. 공공 재정 50%, 민간 재정 50%(민간 자본 29%·공공 기여 21%)로 투자를 안배해 재정 부담을 줄일 계획이다.

핵심적으로 오는 2026년까지 '동부간선도로'를 2개 도로로 나누어 확장(6→8차로) 지하화한다. 장거리 통행에 유리한 '도시고속화도로'(삼성~월계1교, 4~6차로, 총연장 13.9km)와 단거리 통행에 적합한 '지역 간선도로'(성동~월릉교, 4차로, 총연장 8km)로 이원화 된다.

도시고속화도로는 삼성 ↔ 군자IC ↔ 월릉IC ↔ 월계1교를 연결하며, 소형차 전용으로 운영될 예정이다. 2019년 월계1교와 의정부 경계점을 연결하는 확장공사까지 완료되면 강남~의정부(26.7km)를 약 24분에 통행할 수 있게 된다.

지역간선도로는 성동 ↔ 군자IC ↔ 장안IC ↔ 중랑IC ↔ 월릉교를 연결하며, 기존 동부간선도로와 동일하게 전차종 무료로 운영된다. 전액 시비가 투입, 2021년 착공해 2026년 개통을 목표로 한다.

지상도로를 걷어내고 난 중랑천 일대는 여의도공원 10배 규모(약 221만㎡)의 '친환경 수변공원'이 조성된다. 콘크리트 인공호안 대신 물의 흐름에 순응하는 자연형 호안을 조성하고 갈대숲 등 20곳의 생물서식처를 조성해 물 흐르는 소리, 새 우는 소리가 울려퍼지는 생태하천으로 탈바꿈할 것으로 기대된다.

또, 집중호우시 침수에 취약했던 중랑천의 치수성능을 현재 100년 빈도(시간당 최대 강수량 110mm까지 처리)에서 같은 국가하천인 한강, 안양천과 동일한 200년(시간당 최대 강수량 121mm까지 처리)으로 높이는 방안을 국토부 등 관계기관과 협의해 홍수로부터 안전한 하천으로 조성한다는 계획이다.

한편 서울시는 성북구 석관동 일대 중랑천을 둘러보는 견학도 진행했다. 한적한 현장에는 갈대밭만 끝없이 이어졌다. 인근 동부간선도로에는 승용차ㆍ화물트럭이 가득했다. 김준기 안전총괄본부장은 “넓은 도로, 공터들이 모두 친환경 주민쉼터로 다시 태어난다”고 설명했다.