[한인협 = 해외스포츠 전문 장문기 기자]

딕 아드보카트 前 세르비아 대표팀 감독이 선덜랜드 AFC 새 감독으로 선임되었다.

17일(한국시간) 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 구단인 선덜랜드 AFC는 공식 홈페이지를 통해서 딕 아드보카트 감독을 새 사령탑으로 선임하는 소식을 알렸다. 이로써 추측으로 돌았던 아드보카트 감독의 선임은 사실상 확정되었으며 해임된 거스 포옛 전 감독 다음으로 지휘봉을 잡게된 감독이 되면서 선덜랜드에게 커다란 변화가 있을것으로 예상되고 있다.

계약기간은 구체적으로 밝혀지지 않았지만 선덜랜드 측에서는 남은 잔여시즌까지 지휘봉을 잡는 형식으로 하였다고 밝혀서 올시즌의 성적에 따라 계약도 연장될지 여부도 판가름 날것으로 전망되고 있다. 선임 발표 직후 선덜랜드의 엘리스 쇼트 회장은 "아드보카트 감독은 경험이 무척이나 풍부한 감독이다. 때문에 상당한 수준의 지도력을 갖추고 있는 감독이기에 우리도 그가 리그 순위에 오를수 있도록 최대한 돕겠다." 라는 말로 긍정적인 반응을 내보였으며 아드보카트 감독 본인도 역시 "선덜랜드는 빅클럽에 가까운 팀이다, 주말에 펼쳐질 경기에 모든 집중을 다하겠다." 라고 밝혀서 자신의 남다른 각오를 드러내었다.

선덜랜드 감독으로 새로 취임한 딕 아드보카트 감독은 지난 2004년 유럽축구선수권대회 당시 네덜란드 대표팀 감독으로 이름을 알린 이후 벨기에 대표팀과 러시아 대표팀 그리고 제니트와 AZ알크마르에서 감독직을 수행하면서 다양한 경험을 하였으며 지난 2006년 독일월드컵 당시에는 한국 대표팀 감독으로 활약한바 있어서 국내 축구팬들에게도 익숙한 감독으로 알려져 있다.

하지만 지난해 7월 세르비아 대표팀 감독으로 부임한 이후 세르비아의 유로2016 예선에 참여하였지만 잇따른 성적부진의 여파가 드러나면서 결국 취임 4개월 만인 11월에 중도 하차하는 굴욕을 맛보아서 지도력에 다소 논란이 있어서 다가올 주말 리그 전에서의 활약상에 귀추가 주목되고 있다.